着灯笼经过，见了他都侧身避让。他走得很快，袖中那四张纸像四块火炭贴着胸口。
他在心里过了三遍皇帝最后说那句话时的表情。“差事办砸了，朕不替你兜底“——这句话没有怒气、没有威胁，甚至没有考校的意思。
他在东华门前站住，深深吸了一口气。清晨的空气灌进肺里，凉的，带一点宫中草木的潮气。
“殿下？“随侍的小太监跟上来，小心翼翼地问。
太子回头看了他一眼，笑了一下，这个笑容很轻，但让小太监愣了一下——太子很少笑。
“回去。“太子说，“明天把李三才和余有丁请到东宫来。就说我明天没有课业，让他们来议事，我有事要请教两位老师。“
他顿了顿，又补了一句：“把顺天府孙廷扬也请来。还有——申用懋。都在东宫见。“
小太监应了一声，快步走了。
太子站在东华门下，望着渐渐亮起来的宫城轮廓。他袖中的四张纸被手心的汗濡了一角，他没有在意。
他想起皇帝方才在窗边的那个背影——说“大明缺的是会做事的人“的时候，皇帝背着光，看不清表情。
太子低头看了看自己的手。十五岁的手，指节还没长开，白净的，没干过活的手。
他攥了攥拳。
“明年秋天前，各二十人。“他心里默念了一遍，迈步往东宫走去。晨光从宫墙的垛口间漏下来，照在他的肩头上。
这是他当储君以来，皇帝第一次把一件事不经过任何人转手，直接压在他肩上，亲口说“你去办“。
这晚的东宫，灯亮了很久。