太阳还未升起，铅灰色的云层压得很低，像是伸手就能够着。
雪已经停了，河面上灰蒙蒙的，似乎把一切都吞进肚子里，只剩些模糊的轮廓一一枯柳、秃杨和半截倾颓的水驿残墙。
邵树义站在二楼，够着头看了看停泊在河面上的太乙船。
船仍停在那里，货还没来得及卸，篷布上落满了积雪，几个人影在船舱内活动着，袅袅炊烟高高升起。他又打量了下远近。
比起下游，河面在这里窄了许多，两岸的屋舍也稠密了起来。许是冬天的缘故，秦淮河水位低，露出了两岸青黑色的淤泥，上面结了一层薄冰，冰面上戳着几根枯黄的芦苇杆子，被晨风吹得摇来晃去，像几根零落的香火。
空气中弥漫着一股潮湿的腥味，是江水混着淤泥和腐烂的水草的气味，底下还压着一丝若有若无的烟火气河岸边已经有人在生火做饭了，青白色的炊烟从低矮的棚户屋顶上爬出来，贴着河面慢慢游走。邵树义身上裹着一件半旧的青布棉袍，风从河面上刮过来，刀子似的，割得他脸颊生疼一一江南的严冬，空气湿度极大，体感可没那么舒服。
“不意大名鼎鼎的六朝古都，竞也这般破败，不如苏州、刘家港远甚。”邵树义轻轻拍了拍窗框，感慨道。
在他的视线中，秦淮河南岸是一大片杂乱无章的棚户区和旧货市。
房屋高低错落，竹篾墙、芦席顶、烂泥糊的壁子，层层叠叠像一堆被风吹乱了的纸盒子。
岸边歪歪斜斜地伸出去好些个木排、跳板、石阶，停着大大小小的破船，甚至还有一只倒扣过来当窝棚用的废舶板。
这些船和棚户挨挨挤挤的，船缆和晾衣绳交错在一起，上面挂着腌菜和干鱼，在晨风里晃晃悠悠的一一如果是晴天，兴许还要挂上花花绿绿的衣物。
从秦淮河北岸停船的地方到他所在的位置，通过一条仅容两人并肩的窄巷子连接着。地上铺的不是石板，而是碎砖烂瓦和炉灰渣子，坑坑洼洼的，许是被早起的人踩过，积着肮脏的雪水和不知道从哪流出来的泔水。
巷子两边已经有人起来了，一个包着蓝布头巾的妇人蹲在门槛上刷马桶，猪鬃刷子在木桶壁上刮出刺耳的“嚓嚓”声。
另一个光着膀子的老汉披着一件破袄子，端着一碗稀粥靠着墙根喝，看见生人进来，眼睛直勾勾地盯着看了几息，然后若无其事地把脸别过去，继续吸溜他的粥一一昨天他们就被这个人看了好一会，激得高大枪差点连夜带人去把他干掉。