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苏绾绾的尾巴全部张开了。她的月气从体内涌出来，在她周身形成了一层银白色的光晕。白狼的喉咙里滚动着低沉的咆哮，它的前腿弯曲，后腿绷紧，随时准备扑出去。
但有人比她们都快。
楚阳从干草上站起来的时候，苏绾绾甚至没有看到他站起来的动作。他前一息还躺在干草上，后一息已经站在了院门口，站在中年妇人的前面，站在小姑娘的下面，站在穿赭红长袍的东西对面。
他比那个东西矮了半个头，但他的影子比那个东西长了一倍。
“放下她。”楚阳说。
穿赭红长袍的东西闭着眼，没有动。他的左手还摊着，掌心朝上，像一只等着食物落下来的碗。他的右手还垂在身侧，食指和中指并拢，指尖朝着地面，像一支还没有点燃的蜡烛。
“你是过路的。”穿赭红长袍的东西说，不是疑问，是陈述，“过路的不要管本地的事。这是规矩。”
楚阳没有接他的话。他又说了一遍：“放下她。”
穿赭红长袍的东西的头微微偏了一下，角度很小，小到如果不是苏绾绾一直在盯着他，根本不会注意到。那个偏头的动作像是什么东西在他体内松动了一下，又像是在确认什么。
“你不是本地人。”他说，“你不知道这里的规矩。湿婆神的供，不能少。少了，就要用人补。这是规矩，定了几百年了。你一个过路的，改不了。”
楚阳终于动了。他往前迈了一步，这一步不大，刚好让他站到了小姑娘的正下方。他抬头看了一眼悬在半空中的小姑娘，小姑娘也低头看着他，那双大得出奇的眼睛里，井底那团火还在烧，没有灭，没有被那个穿赭红长袍的东西吹灭，也没有被悬在半空中的恐惧浇灭。
楚阳收回目光，看着穿赭红长袍的东西。
“我不改你的规矩。”他说，“我只改你今天的结果。”
穿赭红长袍的东西脸上的表情终于有了一丝变化。不是愤怒，不是恐惧，是困惑。他活了几百年，收了几百年的供，见过求饶的，见过哭喊的，见过逃跑的，见过反抗的，但从来没有见过一个人站在他面前，用这种语气说这种话。不是商量，不是恳求，不是威胁，是一种很平淡的、像在说“今天天气不好所以我不出门”一样的笃定。
“你改不了。”穿赭红长袍的东西说，左手又往上抬了一寸。
小姑娘的身体又往上飘了一尺。橘猫的指甲终于勾不住了，从她的衣襟上滑落，四只爪子在空