的靠山。
若是娘家软弱，那些没有依靠的世家女子在皇室之中会是什么下场……
她听说过，也见过。
为了不拖累孟瑶，宋家必须立起来。
所以，即便儿子重伤垂死，她的丈夫宋湛也来不及悲恸，便要去应酬太医、安抚裴阁老、跟着去处置各处事务，连多看儿子一眼的空闲都没有。
而她，也必须擦干眼泪，撑起一个世家主母该有的体面。
余氏深吸一口气，走到宋老太爷身边：“父亲说的是，儿媳方才过于忧心了。但您自己又何尝不是在这里熬了一整天？父亲的身子骨要紧，儿媳先送您回房歇息吧。”
孟瑶也接过话：“外祖父，舅母，你们安心去歇息。表兄这里，有瑶儿照看，绝不会出差池。”
宋老太爷看着一身风尘的孟瑶：“你怎么自己来了？我听人说起，你此刻应该陪着太子殿下在渝州府赈灾啊？”
孟瑶回答道：“赈灾之事已经办妥，殿下体恤民情，正在邻近州府巡视民生、休整仪仗。瑶儿接到京中的消息，实在挂念表兄，便先行快马赶了回来。”
太子夫妇此行的真正目的，除了龙椅上那位，天下无人知晓。
即便面对至亲，孟瑶亦不能如实告知。
宋老太爷点了点头：“知道你重情重义，顾念手足。但你如今毕竟是皇家妇，一言一行皆关乎皇室威仪。事事当以太子和大局为重，切莫在这个节骨眼上，让那些不怀好意的人寻了你的岔子。”
“瑶儿明白。先行回京一事，太子殿下是准了的，外祖父不必担心。”
老太爷这长舒了一口气：“如此便好。”
他拄着拐杖，颤颤巍巍地站起身。
余氏连忙带着嬷嬷小心翼翼地上前搀扶。
临出门前，老太爷又回头深深地看了一眼榻上的孙子，那眼神里有心疼、有无奈，也有期许……最终都化为了一声无声的叹息。
随着杂乱的脚步声渐行渐远，沉重的木门“吱呀”一声合上，内室之中，安静了下来。
跳跃的烛火发出哔剥一声轻响。
孟瑶站在长榻前，看着双眼紧闭、呼吸微弱的宋岫白。
敏锐地捕捉到了他气息的变化。
她缓缓叹了口气：“表兄既然醒了，就别再装睡了。”
宋岫白缓缓睁开那双布满血丝的眼眸。
干涸的嘴唇微动，声音沙哑：“她……怎么样了？”