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雄鸡啼叫，日出破晓。
晨风带着海港特有的咸腥与清冷，卷过残破的辻堂。
芦屋道满在某种钝痛与刺骨寒意交织的感觉中，艰难地苏醒过来。
意识如同从浑浊水底的缓慢上浮。
映入眼帘的，并非预想中辻堂朽败的顶棚或地藏模糊的脸，而是一片炽烈如火、流动如霞的鲜红色。
这是……裙裾吗？
视线艰难地，一点一点向上挪移。
道满看到地藏像那简陋的石质神龛上，此刻竟端坐着一个身影。
那是一个女子。
一身红裙，色泽艳丽夺目，仿佛将初升朝阳最烈的光芒都敛在了裙摆之中。
女子的额心处，一道火焰般的云纹鲜红欲滴。而她的眼睛，显出近乎妖魅的奇特赤色，正平静地、带着某种难以言喻的审视意味，垂眸俯瞰着下方。
至于道满，此刻则是仰面躺在神龛之前，脑袋几乎就抵在那片如火的红裙边缘。
“我……死了吗？”道满的思维还滞留在昨夜濒死的恐惧与剧痛之中，可他的目光却是极为大胆地又在头顶女子的脸庞上停留许久，“接引我去黄泉的……神女？倒是……漂亮得不像话……”
终于，他的视线与那红裙女子垂落的目光，在半空中相遇。
女子没有回应他关于生死的胡话，只是微微动了动。赤裸的右足从红裙下探出，脚踝上松松套着一枚光泽内敛的金色脚环。
那足尖轻轻抬起，然后不轻不重地踏在了道满的手腕上。
触感微凉，却带着一种奇异又不容置疑的“存在”感，瞬间驱散了他残存的恍惚。
“你死不了。”女子的声音响起，起先是清冷透彻，符合她出尘的样貌。但随即，那语调里又透出一丝几乎难以察觉的无语与无奈，“你被选中了。”
她顿了顿，赤色的眼眸里闪过一丝复杂难明的微光。
“被选中成为行走于现世与常世之间，由黄昏至破晓之时，都不死不灭的鬼神共主。”
“……什么？”
女子似乎懒得再解释，用脚又轻轻踏了踏他的手腕，力道稍重，且这次说出来的话有些有失庄重：“还有……你打算这样再躺多久？既然醒了，就站起来。”
这带着命令口吻的真实触感，让道满混沌的脑袋彻底清醒。
他顺势站起身，动作间才后知后觉地发现，不仅昨夜虎口撕裂的剧痛消失无踪