离开芜湖之后，刘羡心情略显沉重，一连数日都待在船上，全然没了继续观赏风景的雅致。
虽说他此前的计划是访问民声，了解底层的一些详情，但刘羡的心情多少是带有一些自矜的。毕竟这一次的扬州战事，规模堪称浩大，十余万齐人南下渡江，为首的又是肆虐中原十余载的王弥，结果自己御驾亲征之后，一个多月便将其大败，三个月便彻底平息了扬州战乱，实在是刘羡数十年从戎生涯中的又一代表作。
故而刘羡微服私访时，心底其实还是带有些许期许，这不是说一定要听到百姓的一片感恩戴德，至少也想得到黎庶的交口称赞。人总是有点虚荣心的，刘羡自然也不例外。
结果却没料到，他并未得到称赞，查探一番下来，听到的消息很不尽人意。当确认老人的言语是真事，朝中有人趁着战乱发国难财后，刘羡感到很是失望。
其实这并非什么难以想象的事，战争永远是百姓最沉重的负担。楚汉战争期间，汉高祖与项羽相持经年，就打得关中一度饥荒，许多百姓被迫卖儿鬻女来乞食。世祖刘秀占据河北，同样也打得治下民不聊生，盗贼四起。汉季时期就更别说了，曹操统一北方之血腥，是后人所难以想象的。
为了搜罗军费，刘备用直百钱搜刮财富的苛政，甚至算是文明的象征。而如劫掠、屠城、盗墓、食人，种种毫无下限的行为甚至成为了传承下去的制度，在刘羡童年时仍大行其道。如今又回归到了乱世，这残忍的一幕幕则变本加厉地在北方大地上重演着。
刘羡当然也知道此事，但他多少带有一些侥幸。人总是会认为自己是特殊的，无论一个人有多么的理智，仍然多多少少会有这种感受。如果刘羡不相信自己身上有一种天命，他如何能够突破重重险阻，走到今日呢？加上在巴蜀时期，众人荜路蓝缕，朝廷的运行还算良好。所以刘羡一直认为，纵然艰苦一些，但朝廷内部的腐败应当并不严重。
但现在看来，刘羡还是有些想当然了。王敦等前晋官僚，在投靠刘羡之后，能够去除前晋官场上的浮华作风，切实地做些实事，都已经殊为不易，还想让他们勤俭节约，那就有些异想天开了。
而且从律法上来说，大规模的人市买卖已经持续了数百年，虽然在传统的周礼中，将之视为不人道的行为，刘羡也将家奴苍头们视作平等的人，可这并不能推广开来。毕竟上一个禁止奴仆买卖的，还是要全面复兴周礼的王莽。故而沈充、钱凤等人也并未违法，不过是利用自己家里有经商的便利，从中钻了漏子罢