潜艇艰难地开始修正姿态，止住了下沉的趋势，但深度依然危险。而死神，已经重新逼近。
「目标重新活动、它调整过来了！它又朝我们来了！它扑向舰、它贴在了舰艏上部！」声呐员大喊。
紧接着，指挥舱内所有人都清晰地听到，从舰艏方向传来的嘎吱咔嚓动静。
「舰艏声呐阵受损！外部通讯阵列失效！」
「前压载水舱出现结构性漏水！无法排出！」
坏消息接踵而至，舰长强迫自己冷静，但当他听到轮机长接下来的报告时，最后一丝希望也熄灭了。
「舰长！反应堆出现异常，燃料棒温度无法冷却，应急蓄电池电量仅剩25，而且怪物的破坏好像已经波及到了动力舱外部的辅助管路和阀门，我们现在连常规紧急上浮都做不到了！」
舰长闭上了眼睛，哥伦比亚号已经成了一座正在沉没的钢铁棺材。
他彻底认清现实，但要让他向这种怪物投降，那是万万不能的，他的家人，都死在了佛罗里达的那次动乱之中，他与怪物不共戴天。
「可惜，没有核自爆按钮
他脑海中闪过一个荒谬的念头，但实际来说，即使潜艇被彻底摧毁，那些沉睡在发射筒内的核飞弹，没有经过特定的解锁和点火程序，也绝不会爆炸，只会随着残骸沉入海底，最终或许缓慢泄漏，污染这片海域。
他深吸一口气，睁开眼睛，艇可以沉，人可以死，但获得的情报和数据，必须送出去。
「听着！带着所有数据执行紧急撤离程序！启用深潜救生艇！能走多少走多少！
快！」
命令迅速下达。幸存的艇员开始向舰体中后部预置的深潜救生艇集结舱转移。
不久，满脸是血的副舰长冲回了指挥舱：「舰长！数据完成转移，深潜救生艇准备就绪，可以随时脱离母艇！这里快要撑不住了！」
「好。」舰长打断他，走到副舰长面前，替他正了正歪斜的帽子，用力拍了拍他的肩膀，「你也走吧。带着剩下的人，活下去，把情报带回去。」
副舰长嘴唇哆嗦着，看着舰长决绝的眼神，他知道劝不动了。
他敬了一个军礼，然后转身，头也不回地冲进了撤离通道。
指挥舱里，只剩下舰长一人。
闪烁的红灯，蜂鸣器的声音似乎变得遥远。
他缓缓走回中央的指挥椅，坐下，擡手一丝不苟地整理了一下自己的领口。外面，