尾银白色的、半透明的、如冰雕般的鱼尾，尾巴尖端有一点淡淡的粉色，如少女脸颊上的红晕。鱼尾轻轻摆动，搅动水面，荡开一圈圈涟漪。
苏陌蹲下，轻轻拨开荷叶。
灵鲫“啊”了一声，缩成一团，双手抱住头，不敢看他。在这种人鱼形态下，她的身体是半透明的，能看见里面的骨骼和脉络，如一件精美的琉璃制品。她的脸很小，尖尖的，下巴几乎能戳破纸。
她的眼睛很大，黑亮黑亮的，如两颗黑葡萄，此刻满是惊慌，如一只被抓住了尾巴的小兔子。
苏陌笑了，从袖中取出一粒乳白色的丹药，放在掌心里，伸到她面前。丹药散发出淡淡的奶香，那是他专门为灵鲫炼制的，以灵乳为主料，辅以荷花露和莲子粉，温和而无害。灵鲫从指缝间偷偷看了一眼，犹豫了片刻，然后慢慢伸出手，从他掌心取走丹药，快速塞进嘴里，然后又缩成一团。片刻后，她抬起头，脸上露出满足的笑容，那笑容如春天第一朵绽放的花，如雨后初晴时天边的那一道虹。
“好吃吗？”他问。
她用力点头，然后又摇头，然后又点头。
他知道，她说的是：好吃，可是不能说，说了就没有了。
他站起身，说：“明天还有。”然后转身离开。
走出几步，他听见身后传来极轻极细的水声，那是灵鲫从荷叶下游出来，在池塘中欢快地游了几圈。她没有说谢谢，可她用行动说了。
苏陌回到后院时，梅树下已经摆好了石桌石凳。苏挽月在煮茶，云妍在绣花，宋晴雪在听风，许灵妃坐在那里，手抚着微微隆起的腹部。
她们看见他，各自点了点头，算是打过招呼。他在她们中间坐下，端起苏挽月递来的茶，饮了一口，然后闭上眼。耳边是茶壶咕嘟咕嘟的声响，是绣针穿过布帛的细微摩擦，是风吹过梅树枝叶的沙沙声，是许灵妃腹中若有若无的、另一个生命的脉搏。
远处水榭中，玄鲤轻轻拍了拍水面；西厢房里，金凰儿对着镜子照了又照；后山洞府中，赤鳞在岩浆中翻了个身；东厢小池塘里，灵鲫躲在荷叶下，偷偷地看着这边的方向。
苏陌从榻上醒来时，还未睁眼，便闻到了一缕极淡的、如深水幽兰般的香气。那是玄鲤的气息，她总在天亮前从水榭出来，赤足走过回廊，用冰凉的手指试他额头的温度。今日也不例外。她的指尖触上他的眉心，轻轻一摁，如蜻蜓点水，如露珠滑落花瓣。
“醒了。”她的声音轻如气泡从水底升起，在水面