都泽尔海姆是什么？」莱曼的声音低沉而沙哑。
维林想了想，回答道：「公国的心脏，权力的中心，财富的汇集地。」
「是，也不是。」莱曼摇了摇头，脸上露出一丝苦涩自嘲，「它现在更像一个角斗场，一个没有硝烟的战场。整个公国的上层早已分裂成了两派。」
他伸出一根手指：「一派，是以铁壁侯爵为首的帝党」。他们大多是与帝国有深度利益捆绑的老牌大贵族，坚信公国无法独立对抗帝国，主张全面投降，以换取家族在新秩序下的地位和利益。他们在议会中势力熏天，几乎掌控了公国一半的话语权。」
接着，他伸出第二根手指：「另一派，就是我们，以部分老牌贵族为核心苦苦支撑的独立派」，或者叫王党」。我们坚守公国独立自主的底线，但这些年，一直被帝党压制，处处受制。」
莱曼的目光变得锐利起来，「现在，你晋升伯爵这件事，就成了这两派斗争的新焦点。我们本想借此机会，为你代表的新兴力量争取到足够分量，打破僵局。但他们，显然不会让我们如愿。」
他顿了顿，语气中的怒火再也无法压抑。
「帝党的人，以铁壁侯爵为首，在贵族议会上正式提出了反对。」
维林又喝了一口红茶，没有说话，示意他继续。
「铁壁侯爵，马库斯&183;冯&183;埃森，公国军方元老，最顽固的亲帝派。」莱曼的话语里带着一股压抑的怒火，「帝国意志不断通过他的嘴，在我们议会上发声。」
「他们反对的理由是什么？」维林问。
「理由？」莱曼发出一声冷哼，「他们总能找到冠冕堂皇的理由。」
「第一，晋升速度过快。你受封男爵不过一年，立刻晋升伯爵，这在公国近百年的历史上，闻所未闻。他们说这破坏了贵族体系的稳定与庄严。」
维林用餐巾擦了擦嘴。
「第二，血脉。他们翻出了克莱因家族的族谱，指出你是旁支的旁支，血脉不够高贵」。册封伯爵，尤其是一个新生的、没有传承的伯爵，需要的是最纯正的血脉。这是贵族世界千百年来的铁则。」
「确实是铁则。」维林平静地评价。
「最关键的是第三点。」莱曼绕过桌子，走到维林面前，「你不是在继承一个已有的伯爵头衔，而是在无主之地上，凭空创造一个伯爵领。上一次发生这种事，还是在大开拓时代初期。他们说，这会开启一个危险的先例，让那些投机者和暴发户看到