林倒上一杯热气腾腾的红茶。
茶叶的香气很快在的包厢里瀰漫开。
维林放下刚刚心中的感慨，接过茶杯。
“在奥德利侯爵夫那还习惯吗？”
“夫人很严厉，但能学到东西。”莉莉婭在维林对面坐下，“你呢？来王都的事情，有进展吗？”
“见到你，就是最好的进展。”维林喝了口茶，“你比我想像中成长得要快。”
兄妹间的交谈让这间陌生的包厢有了几分家的暖意。
短暂的敘旧后，维林將茶杯放回桌面。
“莉莉婭，我遇到了麻烦。”
他向莉莉婭说明了自己面临的政治困境。
开拓南部群岛的申请被贵族议会的下属委员会搁置，背后有帝国与海蛇商会的影子。
他在王都的根基太浅，无法撼动那些盘根错节的利益集团。
“常规的办法已经不通了，我需要个能打破僵局的具。”
莉莉婭安静地听著，没有插话。
维林凝视著她，语气变得郑重：“常规的政治途径已经走不通。我需要一个槓桿，一个能从內部撬动这个僵局的支点。”
“我需要你利官的身份，在那些贵妇的茶会和沙龙，帮我寻找个目標。”
他停顿了一下，確保莉莉婭能完全理解他的意思。
“这个目標，需要有足够高的地位，但自身又存在某种难以解决的困境』或渴望。”
“而这个难题，必须是我有能力解决的。”
“我需要一个平等的合作者，不是一个居高临下的施捨者。”
莉莉婭认真地点了点头，她的眼眸清澈，倒映著维林的影子。
“我明白，哥哥。你需要一个可以进行价值交换』的盟友，而不是一次性的善意。”&39;
她对政治的理解，已经完全跟上了他的思路。
这时，侍者敲门送上茶点。
白瓷盘上，摆著几片涂抹了红果酱的麵包，几块撒著霜的蛋糕，还有一小碟產自南方的紫色乾果。
这些食物在新生镇是节日的奢侈品，在这里，却只是寻常的点心。
王都与偏远领地之间巨大的生活差距，就摆在这个小小的瓷盘上。
侍者退下后，莉莉婭主动开口。
“我或许，已经有了一个方向。”
她端起茶杯，用杯盖轻轻拨动著水面。
“最近夫人们的茶会上，