自己完全包裹起来的斗篷，站在窗边，沉默地看著窗外，与周围的环境格格不入。
“你们”
卡洛琳的嗓子有些沙哑，她清了清喉咙，一个苦涩的笑容浮现在她苍白的脸上。
“都知道了，是吗？我父亲的信。”
没有人回答，沉默就是最好的回答。
“或许，他是对的。”
她掀开毯子，赤著脚走到地板上，冰冷的触感让她更加清醒。
“我累了，弗里曼。我与这个世界战斗，胜利过，也失败过。现在，我不想再打了。”
她看向那些追隨她多年的下属，那些她一个个从船舱底、库房里、事务所里找出来的“金子”们，眼神里是前所未见的疲惫和柔弱。
“去吧，去告诉赫克托，告诉那些禿鷲，金帆商会认输了。能保住多少是多少，至少你们还能有条活路。”
“阁下！”
弗里曼的脸上血色尽褪，几乎要跪倒在地。
整个房间都瀰漫著一股绝望的气息，仿佛末日审判已经下达。
就在这时，一个平静的声音打破了这片死寂。
“我倒是没料到，你原来还是个中二少女。”
维林转过身，从阴影中踱步而出。
他走到卡洛琳面前，在眾人惊愕的目光中，用近乎无礼的语气对其他人下令。
“现在，我需要和副会长阁下单独商议一下投降的具体条款，毕竟这关乎你们能拿多少遣散费，所以请各位先在外面等候。”
他这话说得理所当然，以至於弗里曼等人一时间竟不知该如何反应，只能下意识地看向卡洛琳。
卡洛琳的眼中闪过一丝困惑，但她看到瓦勒里乌斯递过来的隱晦眼神，她还是微微点了点头。
眾人如蒙大赦，又满心疑虑地被炼金首席带出了房间，他还体贴地为他们关上了门。
房间里只剩下他们两人。
“你”
卡洛琳刚想质问，维林却做了一个让她闭嘴的手势。
他从斗篷內侧取出一个巴掌大的玻璃罐，放在了卡洛琳面前的桌上。
罐子里是透明的液体，几条“灾星”船蛆的尸体无力地漂浮其中，它们原本坚韧的白色躯体，此刻都异常地鼓胀饱满，像一个个被撑破的米袋。
时间，倒退回三天前。
金帆商会总部的炼金实验室。
这里与其说是实验室，不如说是一个巨大的仓库