们对『价值』的认知存在巨大的分歧。”
“这样吧，副会长阁下，明天。”
“我会让你看些新东西。”
“届时，我们或许可以重新討论一下谁才有资格定义慷慨。”
夜色笼罩新生镇。
白日里的喧囂沉淀下来，只剩下风吹过藤蔓墙体时发出的低沉呜咽。
领主府邸二楼的会客厅，一阵敲门声响起。
“进来。”
门被推开，小兰带著科恩进来。
他见维林並没有起身迎接，迟疑了一下，还是走到近前，怀里还抱著一个略大的箱子。
“克莱因阁下。”科恩的声音带著歉意，“很抱歉，在这么晚的时候打扰您。”
他將箱子小心翼翼地放在桌上，解开包裹，打开箱子。
露出一台由黄铜和水晶构成的精密仪器。
“这是您之前通过商会订购的炼金设备，水晶是请王都的工匠大师按照你画的图纸打磨的。”
维林还是承认这份人情的，如果没有科恩的运作，这个显微镜应该还要晚一周才能做好。
科恩搓了搓手，似乎在组织语言。
“今天副会长的態度，希望您不要放在心上。”
“她並非有意针对您。”
科恩苦笑著，“商会最近遇上了大麻烦，任何一笔支出都必须慎之又慎。”
维林递过去一个疑问的眼神。
科恩领会，回应道：“石桥城的渔场出事了”
他將那场被命名为“黑鳞溶解病”的灾难，用儘可能客观的语言描述了一遍。
从鱼鳞的黑化到溶解，再到药石难医的现状。
“瓦勒里乌斯大师的结论是，那並非瘟疫，而是一种生命形態的彻底崩溃。”
科恩的声音里充满了无力感。
维林听著敘述，越发觉得症状熟悉。
他从椅子上站起身，走到科恩面前。
“我有一个猜想，你拿一份样本出来。”