时间明显推迟了，即使高强度使用一整天，回到掩体后他仍然有精力整理信息和规划第二天的路线。
他需要系统地记录这些变化。在掩体工作台的角落里，他用塑钢塑造了一块记录板，每天在上面刻下当天的能力参数——感知范围、分解速度、最大单次塑造体积。数据在缓慢但稳定地增长。不是线性增长，而是每隔几天会出现一次小幅跃升，然后进入一个平台期，再跃升。
物质储备的增长速度也因此加快了。之前他每天能收集的物质有限，主要受限于分解速度——触碰分解的方式太慢了，他必须走到每一件东西面前，用手去摸。而现在，更大的范围意味着他只需要从通道中走过，两侧范围内的所有物质就会自动被纳入能力场域。
仓库里的储备在增加。
又过了一段时间，他的能力范围继续扩大。那天早上，他从竖井爬出来，站在泵站入口处测试了一下，场域半径又大了一圈。分解速度继续提升，一台很重的设备现在只需要片刻就能完全分解。塑造方面，他做了一次实验——在地下掩体旁边扩建了一个同样大小的空间，只分了两次就完成了。第一次塑造了主体结构和内部隔断，第二次塑造了表面的细节处理和设备安装。比起之前多次才能完成一个空间，进步非常明显。
一天傍晚，刘恩从外面回到掩体，摘下防毒面具，在工作台前坐下来。他调出信息库中那份机械修会前哨站的地图数据，开始仔细研究路线。
从他目前的活动区域到第八十六前哨站，直线距离不近，但底巢不是平面。地图显示了多条可能的路线，每一条都要穿过层层叠叠的通道、竖井和废弃设施。有的路线短但要经过帮派控制区，有的路线长但相对安全。他选择了中间的那条——大约需要走好几天的路程，会经过几个废弃的工业区和一片地热活跃带，没有标注的帮派地盘，但要经过“注意突变体”的区域。
按照他现在的移动速度——背着装备，随时可能需要隐蔽——保守估计每天能走一段不短的距离。单程需要几天，来回需要更长的时间。他需要准备足够的补给，需要在仓库中储备充足的物资以应对突发情况，需要将激光枪、防弹衣、防毒面具全部检查一遍。
刘恩从仓库中取出原子，开始塑造路上需要的装备。一个轻量化的背包，用塑钢纤维编织而成。一套备用的过滤罐，用塑料薄膜密封包装。一盒能量包——足够激光枪打很多发。一小袋肉干和合成淀粉块，压缩包装。一壶水，用他净化过的原子重组成纯水，装在塑钢水壶里。