科恩蹲下来，面罩内的hud投射出一行行生命体征——全部正常。
“科恩·塞维鲁。机械修会五阶铸造贤者。”他说。“我来这里，是因为有人告诉我你的名字。也许是帝皇，也许是欧姆弥赛亚，也许是我无法解释的力量。我知道你在这里，在一台沉默万年的无畏铁棺中等待。瑞拉诺，帝皇之子第三军团，仪典导师，九位泰拉裔战士之一。”
瑞拉诺的眼睛慢慢聚焦。他盯着科恩看了几秒，嘴唇翕动。
“帝皇……派你来的？”
“不知道。也许是。”科恩摇了摇头。“但你活过来了。不需要再等下去了。”
瑞拉诺缓缓坐起来，低头看着自己的双手。那不是阿斯塔特的手——没有强化骨骼，没有第二心脏。一双普通人类的手，指节粗壮，掌心宽厚，像训练有素的凡人战士。
“这是什么？”他的声音发颤。“我的身体……我的力量呢？”
“凡人的躯体。”科恩说。“你不是天生就是阿斯塔特，凡人才是你的根。你不再是帝皇之子，不再有第三军团。”
瑞拉诺的手停在半空。他闭上眼睛，喉结滚动了一下。
“凡人。”他低声说，声音里没有愤怒，只有一种被抽空了的茫然。“我等了一万年……等来一具凡人的躯壳。”
他睁开眼睛，直视科恩。
“那你为什么要救我？一个没有力量的凡人，一个软弱无力的士兵，一副不能复仇的躯壳。我还能为帝皇做什么？”
科恩伸出手，扶他站起来。瑞拉诺的身体在最初几步不太稳，但很快适应。万年来第一次行走，步态沉稳，脊背挺直，仍带着军人的仪态。
“凡人也能战斗。”科恩说。“穿上动力甲，拿起枪，消灭异形，惩治叛徒。我会对你改造——不是阿斯塔特，是一种全新的战士，所有健康凡人都能接受的改造。”
他顿了一下。
“我需要你帮我。训练我的战士。积蓄力量。”
瑞拉诺低下头，看着自己赤裸的脚趾。
“我需要力量。”
“除了基因种子，我都能给你。”科恩说。“阿斯塔特能做到的事，凡人也未必做不到。帝皇需要的不是基因种子，是忠诚。大远征时期，太阳辅助军用激光步枪和血肉之躯，打下了比阿斯塔特更多的世界。帝皇从未忘记他们。你也不该忘记。”
他放慢了语速。
“你恨吗？”
瑞拉诺的手指攥紧。