点头。一个技术员从他们身边跑过，手里拿着一卷数据线缆，嘴里嘟囔着“七号甲板的通讯终端又报错了”。马库斯侧身让了让，目光跟着那个技术员跑了一段，又收回来。
科恩走到走廊尽头的一扇舷窗前，手掌贴在冰凉的装甲板上，站了一会儿，然后转身走进会客厅。
会客厅里没有人在等他。帝皇圣像脚下的圣火盆燃着乳香，烟雾在穹顶下缓缓盘旋。精金帝皇像在冷白色的灯光下泛着暗淡的光泽，那双被铸造成凝视前方的眼睛在跳动的烛火中仿佛有了生命。他站在圣像前，没有祈祷，只是站在那里。
通讯面板的底层噪音中渗出了微弱断续的声音。他调大了增益，那声音变得清晰了一些——不是语音，是灵能脉冲的残响，像远处有人在呼喊，又像亚空间深处的某种回声。
赫拉·沃斯的声音随后传来，沙哑而平缓。“舰长。星语通讯阵列侦测到一段弱信号，方向来自太阳星域。信号衰减严重，只能解析出几个词——‘绿皮’、‘集结’。来源可能是阿米吉多顿方向的警戒哨。”
科恩按下通讯键。“收到。继续监听，有新消息随时汇报。”
“遵命，舰长。”赫拉的声音归于沉寂。
他站在圣像前沉默了片刻，然后转身离开会客厅，走过堆放物资的货舱区，走过勤务机仆忙碌的转运走廊，走进私人工坊。舱门关闭。
亚空间航行还剩个把月。伊斯塔万iii号，那些被封存的秘密，那些没有被任何人触碰过的远古遗迹。他不需要任何人的数据核心来告诉他坐标——那些信息，他脑子里一直都有。
黑珍珠号在亚空间中继续穿行。航向已定，船还在走。平稳如初，一如往常。
他靠在椅背上。高维空间中，星图铺展开来，伊斯塔万iii号的光点暗淡如死。