最外层轨道上，发射井呈环形排列，每一枚弹头都预先装定了搜索锁定协议。它们负责在第一波次进行远程打击，扰乱敌方舰队阵型，消灭高价值目标。不需要精确制导，只需要在敌舰进入有效射程之前就打乱它们的队形。
第二层，中距歼灭区。轨道防御激光平台接替火力，部署在导弹阵列内侧。每一座平台都是一门独立运作的激光炮塔，配备独立的聚变电池和瞄准阵列。激光的精度和穿透力在主力舰极限射程上就开始发挥作用，一门一门地点火，一艘一艘地点名。
第三层，近距碾压区。宏炮平台部署在最内侧，在敌舰进入近地轨道后开始倾泻炮弹。宏炮的精度不如激光，但投射量惊人，一发炮弹的重量抵得上几十发激光脉冲的能量总和。不需要瞄准要害，打到就行，打中就是毁灭。
第四层，点防御层。浮游炮集群散布在三个火力层之间的空隙中，小型化、机动化，负责拦截突防的鱼雷和突击艇，也可以在敌舰突破外层防线后从侧翼和后方进行骚扰射击。
这不是一天建成的。恩普每天坐着穿梭机飞到预定轨道坐标，场域展开，原子从仓库中调出，在虚空中逐层凝聚——浇筑基座，安装发射井，布设能源管线。一座平台需要连续工作数日才能完工，而整个防御网络需要数十座平台。
进度不快，但每天都在推进。穿梭机的等离子喷口在真空中拖出细长的蓝色尾焰，恩普站在观察窗前，看着远处新成形的防御平台在星光下缓缓旋转。平台的指示灯还没有点亮，内部的沉思者核心还没有激活，但骨架已经在了。等算力总枢那边完成最后的调度协议验证，这些平台就会自动并入加洛斯的轨道防御网络。
到那时，从曼德维尔点跳出来的东西，会先挨一轮导弹，再挨一轮激光，等冲到近地轨道的时候，还有宏炮在等着。侥幸穿过这三层火力的，浮游炮会教它们做人。每个防御点位都将有复数的机兵待机值守。一旦敌人侥幸登陆防御节点，等待他们的是由沉思者主脑控制的智控机兵。
在防御节点内层轨道，将是造船厂、船坞——这是规划中的，需要图纸。
恩普收回视线，在数据板上记下今天的进度。
文书是在一个普通的早晨送到的。
不是维特利乌斯亲自送来的——老朋友那天正好在圣殿开评审会，抽不开身。来的是一个穿灰袍的低阶执事，手里捧着精金封面的卷轴，身后跟着两台仪式用机仆。他在黑珍珠号的舷梯口站定，用二进制脉冲通报了来意，然后在会客厅里等。