进系统实时对抗行星引力、自转和外界扰动,将自己稳定在行星赤道上空的某一条特定轨道上。只有当太空港具备了这种自主姿态修正能力,它才能对接太空电梯——因为电梯的缆绳必须从地表笔直伸向同步轨道,而太空港必须以每秒数千米的速度与行星自转保持绝对同步,任何一个角度偏移都会导致缆绳断裂。它还拥有比普通空间站强大数十倍的能源系统,足以通过电梯缆绳驱动巨型货物升降舱在地表与轨道之间往返运行。
这种巨型太空港往往停泊在巢都世界或铸造世界的轨道上,是帝国工业实力的象征。它们不是一天建成的,需要数十年甚至上百年的建造周期,需要无数机仆和技术神甫在轨道与地表之间来回运转,更要求行星本身的地质条件足够稳定、自转轴与轨道面保持足够的垂直精度。而加洛斯——这颗灰黄色的岩石行星,自转轴偏了将近十度,地表到处都是火山口和断裂带,地质活跃度未知。就算强行建造一座同步轨道太空港,也需要对整个轨道面进行长期测量,在行星深处打桩锚定,花费数年的时间,投入无法计数的资源,才可能让一根缆绳从地表延伸到静止轨道。
这不是恩普目前计划内的。至少现在用不上。
所以在可预见的未来,他的太空港就在轨道上老老实实地待着。物资转运靠运输艇,人员往来靠穿梭机,通讯靠中继阵列。帝国大多数边境世界的太空设施都是这样运作的:一个轨道平台,几艘不定期靠港的货船,一个忙碌但空旷的泊位区。对于一个刚刚起步的工业世界来说,这已经足够了。
甲虫机仆们拖着第二个、第三个模块飞出货舱。它们在太空中穿梭,将模块逐一送到预定位置。机械臂在真空中无声地焊接、紧固、连接管线。三个泊位的基础框架在几个小时内成形——一个中型泊位,两个小型泊位。
霍克站在舰桥上,通过数据链看着机仆们的作业画面。他的机械右臂垂在身侧,手指无意识地微微颤动。
坚毅号的长度不到两公里。小型泊位刚好够它停靠。
恩普从货舱返回舰桥,站在霍克身后。“太空港框架已锚定。继续施工需要时间,但泊位已经可以用了。”
霍克转过头,看着恩普。兜帽下那张年轻的面孔没有任何表情。
“大人,您打算留在这里?”
“对。”
霍克沉默了几秒,点了点头。“坚毅号这次卸完货,下一趟您怎么安排?”
恩普从长袍内袋里取出一块数据板,递过去。“这是下一批的