。剩下的名额，只能放宽标准，从没上过战场的普通人里招新兵来填。”
刘恩靠在椅背上。
“新兵就新兵。老兵带新兵，练出来就行。”
“我也是这个意思。”卡拉说，“老兵骨干还在，架子没散。只要给时间，新兵也能练出来。”
他当然知道为什么自己需要招募老兵。那些在帝国高烈度战争中被反复碾压、筛选、幸存下来的人，每一个都是行走的战争机器。他们的身体可能残缺，反应可能迟钝，但刻进骨髓的战斗本能——对绿皮的判断、对混沌邪教徒的嗅觉、对灵能异象的肌肉记忆——是任何训练场都教不出来的。眼前这批老兵，就是最好的种子。不需要他们冲在最前面，只需要他们站在那里，把经验和意志传下去。
“以后有机会，去其他世界看看。”刘恩说，“卡迪亚流落在外的残部，瓦哈尔的冰雪战士，甚至那些从莫迪安废墟里爬出来的——帝国有的是打过硬仗的老兵，只是不在路西斯。”
卡拉看了他一眼，没多问，点了点头。“明白。我会留意。”
她停顿了片刻。“帝国的高烈度战争是一台绞肉机。能活着退役的星界军老兵本来就少之又少，还能继续战斗的更少。路西斯这地方，真正能打的早就被挑走了，剩下的要么身体废了，要么连爆弹枪都没摸过。”
卡拉把数据板合上。“守备团现在的编制，三个步兵连的骨干已经配齐。武器够用，装备够用。这些老兵带出来的兵，不会差。”
“知道了。”
刘恩抽空去了费尔·马克西姆铸造圣殿一趟。述职——漫游港的任务刚结束，路西斯铸造世界驻漫游港的代表团都全体撤回了一段时间，他这个隶属舰船的舰长至少应该去圣殿露个脸。
圣殿的入口站着两列护教军。领头的士官长看到刘恩胸口的徽章，用二进制脉冲通报了身份，侧身让开了门。沿着甬道走进去还能见到几个在角落里维护沉思者阵列的机仆。主厅里有人在低声颂祷，齿轮骷髅吊灯在穹顶上缓缓转动。
会面安排在行政楼的接待室。装饰没那么华丽，深色金属长桌，椅子靠背笔挺。墙上嵌着全息屏幕，正滚动着一些刘恩没兴趣看的调度数据。
接待他的是奥列留斯·科尔涅利乌斯的一个门徒。那个穿灰袍的技术神甫话不多，翻完了刘恩提交的漫游港任务报告。
“贤者请您在会面结束后去他的办公室。”
刘恩被引到走廊更深处。那间办公室比上一次来时多出了