穿过三道气密门，下了一层楼梯，又走过一条更窄的通道。他的场域一直开着，十米内的一切都在他的感知中。
他停下脚步，靠在一面舱壁上，手指轻轻敲了敲金属表面。传来厚实的回响。这是他造的。原子堆叠出来的。这个念头让他既自豪又不安。自豪的是，他做到了这个宇宙中几乎没有人能做到的事。不安的是，这艘船太大了，大到他自己都会迷路。
他转身沿着来时的方向往回走。
回到舰桥的时候，马库斯正站在全息投影台前，盯着航线的数据。看到刘恩进来，他抬起头。
“舰长，下层甲板的事处理好了？”
“处理好了。加装标识，配发备用电源。”
马库斯点了点头，没有多问。
刘恩走到指挥官座位前坐下，目光落在舷窗外的亚空间上。紫色的混沌之海在无声地翻涌。黑珍珠号的第一次亚空间航行，平稳得不像第一次。五百名老兵——那些从星界军和行星防卫军的废墟中被重新拾起的人——在各自的岗位上执勤。有人来自卡迪亚，有人来自塔兰，有人来自连名字都已被帝国遗忘的小世界。他们拿着远超帝国标准的装备，穿着崭新的动力甲，在这条船上，干着他们最熟悉的事：战斗，或者准备战斗。
后勤人员在菲丽斯的调度下有条不紊地运转。塞拉在导航舱里维持着亚空间航线，赫拉·沃斯在通讯舱中监听着星语广播。五千具机仆在走廊里无声穿行。
一切都在轨道上。
刘恩起身回到私人工坊，特质舷窗前的工作台坐定，场域展开，十米半径，意识沉入高维空间，扫了一眼仓库里的储备。万能原子的存量开始逐渐增长，来自亚空间的补给源源不断。信息库中，两种机魂源样本安静地躺在分类目录中——工造士动力甲、卡迪亚手枪。它们告诉他同一件事：机魂与亚空间密不可分，而他对机魂的亲近来自塑造本身。
他低头看了一眼胸甲。工造士动力甲的机魂又轻轻脉动了一下。他没有说话，只是抬手在胸甲上敲了两下。