又是两天后。
乾清宫偏殿内，烛火通明。
几张黄花梨木的大椅已经摆放整齐，案几上设着几副精致的杯箸。
王承恩正指挥着几个小太监，轻手轻脚地将一盘盘热气腾腾的御膳端上桌案。
殿内的空气里弥漫着陈年绍兴花雕的醇香，与精致菜肴的香气纠缠在一起。
朱敛此时已经换下了一身累人的龙袍，只穿着一件宽大的明黄色常服，显得颇为随性。
他静静地坐在主位上，手里把玩着一只白玉酒杯，目光深邃地看着殿门的方向。
不多时，殿外传来了细微而沉重的脚步声。
那是军人特有的步伐，沉稳，有力，却又带着一丝刻意的拘谨。
“皇上，袁崇焕、满桂、侯世禄三位将军到了。”
王承恩快步走到朱敛身边，压低声音禀报。
朱敛微微点头，将酒杯放回案几上。
“传他们进来吧。”
朱敛的声音平静，听不出任何情绪的起伏。
“传袁崇焕、满桂、侯世禄晋见。”
王承恩扯起尖细的嗓子，向着殿外高声宣唱。
殿门被缓缓推开。
袁崇焕走在最前面，他低着头，神色显得有些木讷，但那双微微颤抖的手却暴露了他内心的不平静。
满桂紧随其后，他那张饱经风霜的脸上写满了复杂，粗壮的脖颈微微紧绷着。
侯世禄走在最后，他的目光一直盯着自己的脚尖，整个人显得有些落寞。
进入大殿后，三人齐刷刷地跪倒在地，甲胄碰撞发出一阵沉闷的脆响。
“臣袁崇焕，参见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁。”
“臣满桂，参见陛下。”
“臣侯世禄，参见陛下。”
三人的声音在大殿内回荡，带着军人特有的粗粝。
朱敛没有立刻叫他们起来，而是静静地打量着他们。
这三位，都是大明不可多得的悍将，在辽东战场上立下过汗马功劳。
然而，在刚刚过去的朝会大封赏中，他们却成了被遗忘的角落。
洪承畴成了首相，徐光启成了尚书，卢象升和孙传庭更是执掌了新军大权。
而他们这三个真正流过血、拼过命的军功之臣，却连半点升迁的影子都没见着。
不仅如此，他们辛辛苦苦带出来的老兵，还被朱敛一股脑地抽调进了第一集团