有一次，韩阳差点被他们抓住。
他躲在一片草丛里，屏住呼吸，听着那些人在外面搜来搜去，骂骂咧咧。
“妈的，刚才还看见有人往这边跑，怎么不见了？”
“肯定躲起来了，搜！搜出来打断腿！”
韩阳趴在地上，一动不动。
一只虫子爬到他脸上，他不敢动。
一只老鼠从他手边跑过，他不敢动。
他就那么趴着，趴了整整一夜。
直到第二天天亮，那些人才离开。
马匪也猖獗。
一群骑着马的悍匪呼啸而过，见人就杀，见东西就抢。那些跑得慢的人，被一刀砍倒，尸体扔在路边。
叛军更可怕。
太平教的叛军路过一个村子，全村的人都被杀了。韩阳路过那个村子的时候，血腥味还没散，尸体横七竖八躺着，苍蝇嗡嗡地飞。
他看到一个母亲，还保持着护住孩子的姿势，背上被砍了一刀，刀痕深可见骨。那个孩子死在她怀里，小小的，不知道是男是女。
韩阳站在那里，久久没有动。
他喃喃自语。
“这就是人间地狱吗？”
走了半个月，韩阳终于走到了一个稍微大一点的地方。
这是一个县城，叫平安县。
名字叫平安，实际上一点也不平安。
县城外面挤满了难民，密密麻麻的，一眼望不到头。他们搭着破烂的棚子，或者干脆睡在地上，等着城里施粥。
但城里的粥棚三天才开一次，几万人等着，根本不够分。
韩阳挤在难民堆里，看着那些人为了抢一碗粥打得头破血流。
一个老人抢到了一碗粥，还没来得及喝，就被一个年轻力壮的男人抢走了。老人追上去，被那男人一脚踹倒，躺在地上起不来。
一个母亲抱着孩子，跪在粥棚外面，求那些施粥的人给她一碗。没人理她。她就那么跪着，跪了一天一夜，第二天早上，人们发现她已经死了，孩子还趴在她怀里，拼命地吸着她已经干瘪的乳头。
韩阳看不下去。
他挤出人群，往县城里面走。
县城门口有官兵把守，进去的人要交钱。
韩阳没有钱。
他在门口站了一会儿，看见一个富商模样的人带着几个家丁走过来，官兵点头哈腰地放行了。
他又看见一个穿着绸缎衣服的女人坐