感谢恩师悉心教导，今终得杏榜题名，未负恩师期许。”
齐大儒含笑将他扶起，温言道：“鹏举，这些时日的勤勉，为师皆看在眼中。此番高中，实不负你一番苦功。”
自孙鹏举拜入自己门下，其治学之刻苦、文章之精进，齐大儒点滴看在心中。
每篇文章他都反复推敲打磨，自己批改后，鹏举必誊抄数份，从不同角度另作阐发，恳请自己指点最佳解法。
齐大儒见他日夜苦读，曾劝他偶尔参与文会稍作疏散，孙鹏举却唯恐耽误学问，一次也未前往。
如今见他鬓边早生华发，齐大儒心中感慨，只觉这第四名，实是学生以心血换来的应有之果。
他望着眼前这恭敬恳切的学生，眼中尽是欣慰与满意。
齐大儒一生桃李满天下，各样性情的弟子都见过，却对这个关门弟子尤为满意，做学问正该如此！
二人正叙话间，管事来报，说府门外聚了不少人都想求见齐大儒，其中几位实在推拒不得，只得进来禀报。
齐大儒早料到此番情景，未让管事领人入内，而是亲自来到大门前。
“多谢诸位抬爱。”他朝众人拱手。
“孙鹏举乃是老夫关门弟子，自此之后，老夫不再收徒。若有志进学，可往老夫所办的关山书院。”
他虽不再收徒，书院却仍可收学生，并非不愿再教，只是鹏举接下来尚有殿试一关需他费心指点，日后入仕为官，更少不得替他铺路筹谋。
众人听了这话，知齐大儒心意已决，便纷纷转去争抢书院名额。
另有几位未离开的，则是专程来寻孙先生的。
他虽非前三甲，但这第四名的分量亦不可小觑，何况他还是齐大儒的弟子。待殿试过后，必是锦绣前程，此时不结交，更待何时？
为在孙先生面前混个脸熟，众人各自捧上贺礼，一时间门前热闹非凡。
另一边，张书桓今日总算见到了张公公手下的人。
他本以为自己主动投靠必得看重，哪知对方态度平淡，张公公更是连面都不露。
从茶楼出来后，他失魂落魄地在街上游荡，见前方人头攒动，便也凑上前去看。
不料这一瞧，竟看见了孙若兰。
孙若兰与苏明从前那些事，张书桓一清二楚。
那时苏明还瞧不上孙家，嫌孙先生是个死读书的穷酸，拖累全家；又嫌孙若兰嫁妆微薄，自觉拿捏住了她，才敢去青楼厮混。