“爹爹——”
那孩子脆生生地唤了一声，小胖手攥住了许淳安的手指。
肉乎乎的手感让许淳安脸上不自觉地漾开笑意。
可就在这时，小男孩突然露出委屈的神情：“爹爹，人家可是祥瑞来着，您可不能不要我呀。”
许淳安心头一软，将孩子轻轻揽入怀中，伸手捏了捏他圆鼓鼓的小肚子：“你是爹爹的孩子，爹爹定会护着你。不管旁人说什么，在爹爹心里，你都是祥瑞，是爹爹最好的孩儿。”
小男孩听了这话，眼睛弯成了月牙。那笑起来的模样竟与苏棠有七八分相似。
许淳安微微一怔，还没回过神，小男孩便“吧唧”一口亲在他脸上：“我喜欢爹爹！”
温热的触感太过真切，让许淳安猛地睁开了眼睛。
帐外天色微明，星子还未褪尽。
他坐起身，在渐亮的天光里怔了片刻，才意识到方才只是一场梦。
他走到书案前铺开宣纸，提笔细细勾勒梦中孩童的眉眼。
待墨迹干透，指尖轻轻点了点画中小人的脸颊，低声道：“放心吧，爹爹定会护好你和娘亲。”
随后他提高声音唤道：“长风，备水更衣。”
昨日出了金龙虚影，国公府的政敌必然蠢蠢欲动，加之近来他连破数桩大案，树敌不少，今日朝堂之上，恐怕是一场暴风骤雨。
年轻的权臣用热毛巾敷了敷脸，再抬眼时，眸中已是惯常的沉静。
“走吧。”他对长风说道，主仆二人踏着晨露上了马车。
而另一边，秦嬷嬷早已遣了小丫鬟盯着许淳安的动静。
见马车驶离，她低声吩咐：“去告诉府医，将药煎好送到我这儿来。”
小丫鬟应声往府医那里走去，却不知这一切都被躲在暗处的喜鹊瞧了个真切。
她发间还沾着露水与草叶，谁能想到喜鹊竟在秦嬷嬷屋外蹲守了整整一宿。
待听清小丫鬟与府医的对话，喜鹊顾不上发麻的双腿，跌跌撞撞地朝苏棠的院子奔去。
“主子！不好了！”
这一夜小蝶等人也未曾睡安稳，听见动静忙将喜鹊拉进屋内：“喜鹊，你瞧见什么了？”
“不、不好了！”喜鹊跑得急，气都喘不匀，话也说得断断续续，“奴、奴婢瞧见秦嬷嬷差小丫鬟去找了府医，说是把药送到她那儿，咳咳咳！”
她一口气没接上，剧烈地咳了起来。
眼