分到了‘臭号’。”长风眉飞色舞道，“您没瞧见他那副惨相，从考场里踉跄出来时，面色青灰，形销骨立，浑身上下……啧，说是刚从粪坑里捞出来的都有人信。”
他说到这儿，又摸着下巴咂了咂嘴：“不过话说回来，那张书桓倒也算是个狠角色，我原以为他熬不过半日就得被人抬出来，没成想竟真叫他硬挺到了终场。”
说到这儿，长风压低声音凑近：“爷，咱们要不要给那边知会一声，让他的试卷——”
他手往下一按，做了个落地的手势。
许淳安明白他的意思，斜睨他一眼：“爷可是大度的人，分他到臭号，不过小惩大诫。爷还不屑用这等下作手段毁人前程。”
他端起茶盏，语气漫不经心：“他若有真才实学，便让他入朝为官又如何？若寺肯老实办差便罢了，倘若动了不该动的心思……”
许淳安唇角微扬，眼底却无半分笑意：“到那时再一把摁死，岂不更有意思？”
“是。”
长风在心里暗暗咋舌，世子爷这恶趣味谁不知道？随着他们卫所办案越来越多，许淳安这“活阎王”的名号早就在外头传开了。
若说他大度，谁信？
不过是觉得猫捉老鼠的游戏更有趣罢了。
若张书桓肯老实做官，世子爷或许真会放他一马；可若他胆敢贪赃枉法、鱼肉百姓，那等着他的，只会比如今凄惨十倍。
大度的世子爷听罢禀报，撂下笔起身：“今日还未去苏姨娘那儿。走，陪爷过去瞧瞧。”
说罢便大步向外走去。
长风连忙跟上，在他背后偷偷撇了撇嘴，世子爷这会儿赶着去，八成是要在苏姨娘面前，把张书桓那副惨状再鞭尸一回呢。
不多时，许淳安便到了苏棠院里。
刚踏进屋子，便嗅到一股淡淡的檀香气。
苏棠见他面露疑惑，轻声解释：“这两日义父科考，我从家庙请了尊小佛像，每日焚香为他祈福。算着日子，今日该考完了，也不知他考得如何。”
“你很担心他？”许淳安问，“需要我帮忙么？”
苏棠摇头：“不必了。义父拜在齐大儒门下苦读，若还考不中，便是火候未到，再继续用功便是。”
她晓得许淳安从不为人徇私，方才那句，不过是客套罢了。
果然，听了她的话，许淳安便不再提孙先生，只状似无意地问了句：“张书桓此番也参加了科举，你可知道？”