几人朝着后花园走去，白氏步子不急不缓，却似有意无意地引着她们往湖边的方向去。那侧小路因水汽浸润，地面有些湿滑，苏棠走得格外谨慎。
行至一半，白氏忽回头瞧了小蝶一眼，笑道：“这日头渐毒了，也没个人撑把伞遮一遮。小蝶，劳你跑一趟，去取两把伞来可好？”
小蝶看向苏棠，见她微微颔首，方躬身应道：“奴婢这就去，片刻便回。”
又走了十来步，前方现出一座临水凉亭。
白氏抬手指向亭子：“桥上那边景致甚好，湖风也凉爽，咱们不如便在亭中歇脚饮茶？”
苏荷立时笑道：“白姐姐选的地方真好。只是饮茶若无茶点，总觉少些滋味。”
说着，她目光转向苏棠，语气轻快：“听闻姐姐在国公府练就了一手好点心。不如，就由姐姐亲自为我做一份红豆酥山罢？”
做这冰品从头到尾都得站着伺候，苏荷便是要苏棠在她眼前低头弯腰，做这伺候人的活计。
若苏棠不肯，那才更好。到时到了老夫人跟前，她自有话可说。
不知是否因白氏在场，苏棠竟一反往日的嚣张，对她的这般刁难未露半分愠色，反而低眉顺眼地应了声“是”。
这般伏低做小的姿态，让苏荷心中大为畅快。
红玉上前一步，轻声道：“主子，制作酥山需用特制铜模与冰鉴，奴婢去小厨房取来罢。”
苏棠点了点头：“快去快回。”
红玉应声转身，许是走得急了些，经过苏荷与白氏身旁时，衣袖不经意带了一下。她慌忙跪下：“奴婢不慎冲撞了两位主子，求主子恕罪。”
若在平日，有奴婢这般冒失，苏荷定要发作一番。可此时她满心只想着如何折辱苏棠，哪顾得上与一个丫头计较，便摆了摆手：“罢了，既不是有心的，便快去罢。”
“多谢苏小姐。”红玉起身，匆匆朝小厨房方向去了。
见苏棠身边两个贴身丫鬟都被支开，白氏眸光微微一动。
白氏不动声色地朝身后丫鬟递了个眼色。
这湖边凉亭的栏杆，有一处早已被她命人动了手脚，木头内里蛀空，只留薄薄一层漆皮撑着，只要苏棠往那处轻轻一倚就会落入水中。
而水面下，恰有一根尖锐的石笋立着。
想到这里，白氏呼吸不由微微急促，今日便是二房翻身的时候。
苏棠却似浑然未觉，已随她们踏上了通往凉亭的石阶。