孙先生到了齐大儒门前。
昨夜孙先生得知这消息，连夜研读齐大儒的文章，将其中深意细细揣摩，又引经据典做足准备。今日一早，便请苏棠陪他同来，只盼能一举得成。
齐大儒考校过孙先生的学问后，果然十分满意，当下不但答应指点文章，更被孙先生文中那份“为民立命”的胸怀所折服，竟破例答应收他为门生弟子。
此前齐大儒已使人打探过苏棠的来历，临了还是忍不住问了一句：“苏姑娘，你大哥此前想拜入我门下的事，你可知晓？若他得知你将这机会让给了义父会不会来找你麻烦？”
苏棠冰雪聪明，哪会听不出齐大儒话中真意，他哪里是担心大哥找自己麻烦，分明是怕苏明上门纠缠闹事。
她微微一笑，从容道：“大儒放心，我如今已是许世子的妾室，所作所为皆与苏家无关。”
齐大儒听了，这才满意颔首。他可不愿与苏家那等心术不正之徒扯上关系，若被相鼠秀才缠上，自己出门都觉得面上无光。
从齐大儒府上出来，孙先生脸上激动的红晕还未褪去，说话都有些语无伦次。
他再三向苏棠道谢，郑重保证道：“棠儿，你为为父争来这般机缘，我定当加倍勤勉，绝不辜负你与恩师的期许。此番科举，无论如何定要考中！”
苏棠含笑劝慰：“义父的学问连齐大儒都认可，只是少了些应试的经验。此番得名师指点，定能传来捷报。只是您不光要苦读，更要爱惜身子，这些日子不见，我瞧着您比先前清减了许多。”
说着又要将银票递去，孙先生哪里肯收，连忙摆手。
“使不得！此前你已贴补了许多，说来惭愧，我这当义父的，本该为你攒些体己，反倒累你破费……”
他望了望苏棠，后头的话没有说出口，在自己考中之前，一切承诺皆是空谈，待将来中举之后，他定要好好护着这个干女儿。
孙先生要拉苏棠回家用饭，苏棠却摇头婉拒：“今日便不去了，我还有事要办。等下回，定去探望义父义母。”
她如今怀着身孕，不宜在外久留，今日还得去瞧瞧自己的铺子。
孙先生见她确有事在身，也未多劝，只说过些日子让若兰到国公府去请她，便迫不及待回去温书。
齐大儒既收他为徒，自也布置了功课。孙先生暗暗发誓，此番定要拼出个名堂来。
待他走后，苏棠对红玉道：“走吧，去铺子瞧瞧。”
两人上了马车，来到萧王