倒抽一口冷气，脸上的震惊转为惶恐。
保定距离中都仅三百里，大明军队的兵锋隨时可能南下，中都一破，保定便成了直面大明的前沿，眾人怎能不慌？
有人颤声问道：“那咱们怎么办？大明下一步定然会来取保定，咱们————咱们要不要投降？”
“投降？”
张柔抬眼，目光扫过眾人：“诸位家里都有千顷良田、万贯家財，这些都是咱们的命根子。”
“你们可知大明的国策？”
“我从知府那里打探到，大明要推行土地归公，严禁土地买卖。”
“说白了，就是要收了咱们的田產。”
“当然，为了面子或许给咱们一点钱，便叫做赎买，但咱们缺那点钱吗？”
田產是豪强的根基，没了田產，他们便成了无根之木、无源之水，与普通百姓无异。
“那可不行，田產绝不能交。”
眾人议论纷纷，乱作一团。
张柔抬手，示意眾人安静，沉声道：“慌无用。”
“我已派人星夜赶往通州，去看看明军在那里如何处置士族豪强，是否真的收缴了田產。”
“若是通州士族安然无恙，咱们便主动归附，做大明的顺民自然最好。”
“可若是明军真要夺咱们的田產、断咱们的活路，那咱们就只有一条路—拼到底。”
有胆小的豪强面露惧色：“张兄，野狐岭三十万大军都败了，中都几万人都没守住，咱们就这点乌合之眾，能打得过明军吗？”
张柔眼神锐利，语气坚定：“中都只有一座，可保定这样的城池、咱们这样的宗族，在天下有千千万万。”
“明军要平定北方，要面对的是整个天下的田主士族，他们兵力再强，也终会分散。”
“咱们守著保定，依託乡野，联络其他义军，未必没有机会。”
他的话掷地有声，渐渐稳住了眾人的心。
眾人纷纷点头，都表示愿意听张柔调度。
可他们终究没能等到通州的消息。
中都沦陷的第七日，保定城外便响起了震天的马蹄声。
一支身著白色甲冑的明军铁骑席捲而来，正是大明第六镇大军。
统兵的將领是一名蒙古人，名叫哲別。
李驍亲征漠北，消灭铁木真势力之后，哲別归降。
此后，歷经大小战事，哲別凭藉勇猛善战、智谋过人，已然升任第六镇千