声陡然密集起来。
“是胡沙虎元帅？他怎么回来了？”
“看这模样，怕是前线打了败仗吧？”
“別瞎说。”
“说不定是回来搬救兵的————”
城门楼上的士兵们也面面相覷，脸上的不安愈发浓重。
副元帅亲归，绝非好事，野狐岭的战事，恐怕真的朝著最坏的方向发展了。
皇宫深处。
龙榻上的完顏永济蜷缩著身子，眉头拧成一团，即便在浅眠中，也难掩眉宇间的焦虑。
连日来为北方战事烦忧，他早已没了往日沉溺酒色的兴致，夜夜失眠，好不容易才眯了片刻，却被一阵急促的脚步声惊醒。
“陛下，陛下！”
新替换的太监小李子连滚带爬地衝进殿內，声音发颤：“启稟陛下，胡、胡沙虎元帅回来了。”
“此刻正在宫门外等候，说有紧急军情求见。”
“胡沙虎？”
完顏永济猛地从龙榻上弹坐起来，脸色瞬间变得凝重。
他瞪大了眼睛：“你说谁？胡沙虎？他怎么会回来？”
小李子嚇得跪倒在地，连连磕头：“確实是胡沙虎元帅，带著一队残兵，浑身是伤，看著狼狈得很，说是从野狐岭前线回来的。”
完顏永济的心猛地一沉，一股强烈的不安如同冰水般浇遍全身。
胡沙虎身为野狐岭副元帅，本该与完顏承裕一同统兵御敌，如今却私自逃回中都，还带著残兵、满身是伤。
这绝不是好事，莫非————野狐岭那边真的出了天大的变故？
“快，宣他进来，立刻宣他进来。”
完顏永济的声音带著难以抑制的颤抖：“让他立刻来见朕。”
殿外的侍卫不敢耽搁，连忙应声而去。
完顏永济在殿內来回踱步，脑海中闪过无数念头：是兵败了？还是完顏承裕出了意外？
三十万大军——那可是大金辛苦攒下的家底啊！
若是没了，中都该如何抵挡明军的铁骑？他这皇位，又还能坐多久？
焦虑、恐惧、愤怒————种种情绪交织在心头，让他几乎喘不过气。
他时不时望向殿门，每一秒的等待都如同煎熬。
片刻后，殿外传来沉重而踉蹌的脚步声，胡沙虎一身血污斑驳的鎧甲，一进殿门便“噗通”一声跪倒在地，重重磕了三个响头。
“陛下，臣罪该万死