二族老补充道：“不仅要捐粮，还得派几个族中子弟去前线『参军』，就算只是掛个名，也能让朝廷觉得咱们孔家忠心耿耿，放鬆对咱们的警惕。”
大族老语气坚定：“跟明国谈条件时，要摆出『咱们能帮你稳定中原』的姿態。”
“他们不尊孔孟，可想要统治中原，离不开儒家士子的支持，这就是咱们的筹码。”
“退一步说，就算谈不拢，咱们也没损失，依旧能继续跟金国合作；可要是谈成了，咱们孔家就能保住千年基业。”
族老们纷纷点头，不再有异议。
祖祠內的香火依旧繚绕，可孔家的命运，已经在这场议事中悄然定下。
首先，全力支持金国，要人给人、要钱给钱，能打贏这场战爭，不让明军南下，自然是最好的结果。
但若是实在不可为，就只能提前暗中联络明国，在乱世之中，为家族谋求一线生机。
孔元错走到孔子牌位前，再次跪下，心中默念。
“先祖在上，后世子孙为保祖庭，不得不行此不忠不义之举。”
“望先祖庇佑，让孔家渡过此劫，延续千年文脉。”
中原大地上，与曲阜孔家一样陷入紧张商议的，还有无数士族。
河北磁州，赵家的议事厅內，烛火彻夜未熄，族老们围坐一圈，面色凝重。
“明国步步紧逼，朝廷若是顶不住，咱们这些士族怕是要重蹈关中覆辙。”
赵家族长捶著桌案，语气急切：“当务之急，是全力支持朝廷，捐粮、出丁，哪怕掏空家底，也要把明军打回北疆。”
可话音刚落，就有族老摇头反驳：“话虽如此，可金国如今內忧外患，能撑多久谁也说不准。”
“咱们赵家传承数十年，不能陪著金国一起覆灭。”
他压低声音，眼神闪烁：“得提前留条后路，暗中派人去北疆探探口风，看看明国对投降的士族有什么条件。”
“只要能保住家族香火和土地，哪怕付出更大的代价也无妨。”
这番话让议事厅陷入沉默，最终眾人达成默契。
类似的场景，在浑源刘家、太原元家等士族中不断上演。
乱世之中，没有谁真的愿意为金国殉葬，保全自身才是头等大事。
时间在各方的紧张筹备中悄然流逝，金国终究没有交出完顏淳。
漠北的榷场彻底关闭，往日热闹的贸易通道变得冷冷清清。