霄站在门口，抬头看牌匾。
对哑巷的人来说，这里像天边的灯。
他抬手敲门。
敲门声落下那刻，那道看不见的界线裂开一条缝。
“谁？”
门闩一拨，一名少女走出。
她腰背笔挺，靴底轻轻一踏便站定，眼神清冷。衣色素净，却一尘不染，袖口收得利落，手背干净得过分，偏偏指根有一道细细旧伤。
她的目光从叶霄袖口的铁灰、冻裂的指节扫过，又落到那身洗得发白的旧棉衣上，眉头微皱，却并无鄙夷。
她皱的是手、腿，那是练武的人最先看的地方。
“哑巷来的？”少女开口。
叶霄点头。
少女语气冷淡，却不羞辱：“这里不是救济堂。求药、求饭，我们帮不了。”
相似的求生路她见过太多，本能就把人归类。
“我来学武。”叶霄声音不高，却很稳。
少女一顿，重新打量他：“你刚才说什么？”
“我要学武。”
四个字落下，叶霄指节绷紧一线。
这是他把命往前推的一步。
推错了，就摔下去。
推对了……他不敢想，只能把呼吸压稳。
两人对视片刻。
少女眼底闪过一丝意外……哑巷来的，不是来讨一口活命的汤，也不是来求一块止痛的药，这是她没想到的。
武馆深处传来沉稳脚步声。
厚门后走出一道宽阔高大的身影，逼得门口都窄了些。
“薛婵师姐，发生何事？”
青年肩宽背厚，步伐稳沉，每一步都压得人心口发闷。
薛婵迟疑一下：“唐奇师弟，这人要学武。”
唐奇目光扫叶霄，从头到脚一遍，嗤了一声，语气天然带着居高临下：
“哑巷的人，先学会活着再说。”
不是刻意羞辱，是默认事实。
哑巷是下城最底层，就算同在下城，在哑巷外的人眼中，两者也隔着一道天堑。
叶霄没动怒，也没辩。
这种话他听太多了，多到像天气，不会引发任何情绪。