淡淡道：“别让他碰。”
“他手脏。”
老伙计趴在地上，烧红的手指抠进砖缝，指甲翻开，血混着灰沾在地上。
暗格里的黑册已经烧到第一页。
焦边往字里爬。
叶霄看了一眼墙上的刀。
灰袍老人横掌拦来，掌罡擦着叶霄左肩砸下。
砰！
叶霄左肩一沉，半边身子发麻，人却贴着墙滑出半步。
他的右手扣住刀柄。
沉黑长刀被他一把拔出。
墙灰簌簌落下，刀身上的血线还没干。
灰袍老人第二掌已经到了胸前。
这一瞬，叶霄体内那口罡忽然倒卷。
第一息。
逆。
罡气没有顺着筋骨往刀上走，先从腕骨、小臂、肩背一路倒冲回来。
骨肉同时一震。
血味顶上喉咙。
叶霄把那口倒卷回来的罡，重新推回刀身，虎口跟着裂开。
沉黑长刀外沿的罡锋猛地一缩。
再吐出时，罡气变得更沉更利。
灰袍老人枯掌压到。
叶霄迎掌出刀。
铛！
刀罡撞上掌罡，灰袍老人脚下退了半步。
趁着这半步空当，叶霄刀锋一转，斩向炉后暗格。
轰！
炭盆被劈开。
火星炸向两侧，燃起的几卷薄册被刀风卷出。
叶霄左手往下一按。
还冒着火的黑册被他按在地上，火被罡气压灭，纸边焦黑，中间还剩一半。
他扯下半册炉账，又从散落木牌里挑出陈莺那块、一枚转运木牌和一块烧黑半边的炉号牌，一并塞进老伙计怀里。
叶霄看着他。
“出去。”
老伙计颤声道：“去哪？”
叶霄道：
“镇城司门前。”
“把账举起来。”
“先喊黑炉。”
“有人拦你，再报我的名字。”
老伙计猛地清醒，抱紧半册焦黑炉账，连滚带爬冲向炉后地沟。
两名内卫刚要追，叶霄抬刀横扫。两人胸前被一刀斩开，血溅到炉砖上。
老伙计掀开灰水沟盖板，整个人钻了进去。
沈二爷脸色发狠。
“不用追账。”