夜已经很深了。
河街上的风一阵阵往前卷，吹得水面起皱，灯影也碎成一片一片。
叶霄还在星辰堂。
他进了后院一间偏屋，屋里只点了一盏油灯。
灯火不高，照得四下半明半暗。
叶霄坐下，把那张黑帖放在桌上，没急着开口。
严泉先进来，抱拳低头：
“堂主。”
随后进来的，是马武。
他身上还带着外头的风气，一进门也先抱拳：
“堂主。”
叶霄抬了下眼：
“坐。”
两人都应了声，在下首坐下，只是腰背仍绷得很直。
屋里静了两息。
严泉先开口：
“堂主，门口人手已经补上了。外头那条街，也安排了两批人轮着看。”
马武接着道：
“码头那边我也让人带话过去了。今晚开始，货照走，人照动，暗里再多留眼。”
叶霄点了点头，仍没说话。
严泉看了眼桌上那张黑帖，这才低声道：
“刚才那人上门，话说得客气，可意思不浅。”
“明着是请堂主三日后去听雨楼赴约，暗里却是在看，堂主肯不肯接这张门票。”
马武这才皱起眉：
“听雨楼？”
严泉点了下头，把前堂那番对话简短说了一遍。
马武越听，脸色越沉。
等严泉说完，他才低低骂了一句：
“狗东西。”
“这不是请人上桌，这是先伸手压人。”
叶霄这才抬眼：
“说下去。”
马武咬了咬牙，道：
“苍龙那边才打完，帖子就已经送到门口了。”
“真要只是看重堂主，不至于急成这样。”
“这路数不像单纯来交好，倒像是怕慢一步，后头就轮不到他们开口了。”
严泉也低声道：
“而且姓王的今晚那几句话，明着是在请，暗里全是试。”
“他不是在看堂主去不去。”
“他是在看堂主，肯不肯低头。”
屋里安静了一下。
油灯轻轻一晃，把三个人的影子拉得忽长忽短。
叶霄看着桌上那张黑帖，淡淡道：
“你们说得没错。”