年不散的环。
环心处更暗。
暗得不自然，像有什么东西把这口寒钉在那儿，整潭才不肯结冰，只肯转涟。
叶霄眉梢微动。
他几乎瞬间确定：潭底那处，有东西。
他没再往前，也不探水。
只把那处暗点记在心里，等到以后有机会，再来一探究竟。
念头一收，那种清晰也随之归位，不张扬，不外放。
……
叶霄转身上坡，准备立刻回城。
如今他拼的不只是活下来，更是要让自己、让家里人，都能按着心意活。
他一直很清楚：不够强，就只能被人推着走。推到哪儿算哪儿，护得住谁算谁，连命都得靠运气捡……这不是他要的。
所以他才把自己逼到这一步。
寒潭里两个多月，他咬着牙一步不退，任那口冷往骨里咬，就是为了以后再有人伸手，他能当场把那只手按回去。
带来的异兽肉与药早已耗尽。
琉璃骨虽成，可他体内的寒伤还没全化开，那股冷劲仍在深处啃着经络。想立刻冲武者不现实，得先把命格所需的能量补齐，才能借助其力量，把残留的寒气磨干净。
他靴底踩过碎石，没有多余响动。
走出潭边那圈冷，身上的霜也没化，反而更贴，贴得像一层薄甲。
封线外两名镇城卫远远看见那道身影从沟底上来，同时一震。
叶霄进去一个月时，他们就以为人折在里面了。可此刻他步子不急不缓，肩背不浮不沉，外表看不出半点虚弱，像只是下去走了一圈。
其中一人喉结滚动，压着声：“真出来了？”
另一人按在刀柄上的手慢慢松开，声音更冷：“守好口子，少问。”
叶霄没理他们。
斗笠檐影压住眉眼，面纱贴着下颌。黑纸手令一闪又收，他跨过封线，脚步不停。
……
回城路上，天色灰白。
寒潭离北门不近，十里荒坡土路，走起来不算难，却磨人。
叶霄没坐车，一路只靠脚下稳稳推着往前。天光从阴青熬到发白，背后的冷云被甩开一截。
走到第七里，脚下的碎石换成冻硬的泥，车辙一道道刻在路面上，像旧伤疤。
叶霄的步子仍不急，胸口那口寒却偶尔刺一下，提醒他：伤还在。
又走了半个时辰，远处城墙的轮廓才从