叶霄面无表情地问道：“你要我这刚踏入铸骨不久的人，先想办法成青枭帮灰袖，再想办法击败其他竞争者，最后坐上堂主之位？”
“你不愿意？”镇城使问道。
叶霄很想说，这是愿不愿意的问题？不应该是……能不能做到的问题？
可他把话压下去，只问：“镇城司能给什么？”
“给机会。”
镇城使道：“只要你完成这两个任务，你就能成为镇城司的镇城卫。”
听到这话，叶霄心底已经把镇城使骂了好几遍。
这等于没给任何眼前好处，只丢了一张饼。
偏偏这张饼确实够香。
镇城司就算在上城也超然物外，不管是世家还是各方势力，都不敢得罪。
若真能加入镇城司，那就是一步登天。
“第二步的任务也有时限？”叶霄问道。
“半年。”
镇城使道：“你也许觉得困难，但若这两个任务无法在时限内完成，你就不配破例加入镇城司。”
“我答应。”
叶霄几乎没有犹豫，心里已盘算过一遍。
加入镇城司的机会，不是什么时候都有。
更何况，对方也没真给他选择——若不同意，这桩事就洗不干净。
见叶霄果断同意，镇城使眼里掠过一丝满意。
叶霄又问道：“若我只用一半的时间，就将两个任务都完成，能否获得更多？”
镇城使目光在他身上停了一瞬。
“可以。”
她淡淡补了一句：
“但若做不到，你留下的痕迹我会写进卷宗。”
“镇城司的牢里，不缺一个人。”
……
同一时间，哑巷的雾贴着泥墙爬，院里那盏小油灯被风吹得发抖，火苗细得像针。
叶母把门又推紧一寸，手心全是汗。
小雪蜷在炕角，裹着旧棉被，眼睛睁得很大。
她听见外头一群人故意踩着泥水，踩得响，仿佛踩在屋里人的心口。
“咚……咚……咚！”
院门被砸得发闷。
叶母贴到门后，声音发哑：“谁……谁啊？”
老太太尖嗓立刻刺进来：“开门！连我都不认得了？”
叶母还在犹豫。
下一瞬……“砰！”门板被一脚踹上来，门闩震松半掌宽，二叔的