他正要回巷，脚步却在巷口停了一下。
有人站在那里。
不靠墙，也不躲雾，就那样站着，既不想被人看见，也不愿被人忽略。
“霄哥。”
一道熟悉的声音响起，轻得几乎要被雾吞掉。
叶霄抬头，看清那张脸，眉头几不可察地松了一下：“你怎么了？”
林砚比前阵子又瘦了些，脸色发灰，眼眶下压着一层青。
他先左右瞟了一眼，才把话说出口，干脆利落：
“我娘快不行了，我想跟你借钱。”
话到这儿，他喉咙明显绷了一下，却没躲开叶霄的目光，反倒把下巴抬了半寸，硬撑着把体面立住。
“多少？”叶霄问。
林砚嘴角动了动，像想先讨个便宜，最后还是咬牙报了个实数：“三吊。”
他赶紧补了一句，像怕叶霄误会他狮子大开口：“不是我抬价，是医馆那边开口就这个数，你也知道，哑巷的病，进了医馆就变成付不起的价。”
“这几晚她喘得厉害，人一直醒着，说胸口闷。”他指尖下意识在袖口里搓了搓，想把那点无能为力搓掉：“隔壁张婶前阵子给的来路不明药，已经起不了作用。”
“我去问过医馆。”林砚声音压低了一点，把话说得更直：“人家话也说得明白……三吊起步，少一文都不医。”
哑巷的人开口借钱，本身就比挨一刀难。
林砚没说救命，也没说活不下去。
他只是把真实的情况一条条摆出来。
叶霄没再问，从裤腰里侧取出钱袋，解绳，递过去，动作干脆利落。
林砚怔了一下，没想到对方确认情况后，一句话都没再问。
他看了一眼钱袋的分量，喉结滚了滚，还是下意识往后缩了缩手：“霄哥，不用这么多……”
话没说完，他自己先卡住了。
他十分清楚，就算叶霄现在有钱，可那都是在北炉赚的……那里的每一分钱，都是用命换的。
叶霄看他还在犹豫，直接把钱塞到他手里：“拿着，多出来的，拿去买吃食。”
林砚捏着钱袋，指节一点点发白，嘴唇动了几下，像想说句好听的，又觉得好听话最廉价，最后只闷声挤出来：
“我会还。”
他顿了顿，又像怕这句太空，补得更狠、更像他自己：
“不是现在……等我有本事了，我连本带利。