菜，也没有半分动容，开口的第一句话，便是带着压不住的忐忑与牵挂。
“谢琰在哪里？”
简单五个字，不含多余情绪，却藏着她所有的担忧与执念。
阿宴的动作微微一顿，垂在身侧的手指悄然收紧。
他像是没有听见这句问话一般，刻意避开了这个话题，将饭菜放置在了不远处的石桌上，语气放得格外轻柔，带着几分刻意的讨好与温和：“我让后厨特意做了小姐从前最爱吃的几样小菜，火候拿捏得正好，还是你熟悉的口味，趁热尝尝。”
可宋柠依旧端坐不动，身姿笔直，眼神澄澈又执拗，牢牢锁定着他，没有半分退让。
“我问你，谢琰现在在哪里，他安不安全？”
她不愿转移话题，更无心饮食。
只想知道，谢琰究竟在何处，有没有被阿宴设计。
他，是生是死？
阿宴终于停下了动作，缓缓抬眸看向宋柠。
方才温和的神色悄然褪去，眼底染上了一丝不易察觉的委屈与戾气，语气也骤然沉了下来，带着几分压抑的冲劲，像是被戳中了心底的酸涩与不甘。
“他很安全。”
他一字一顿，声音微微紧绷，带着说不清的酸涩与别扭，“我已经把所有北境细作的名单，尽数交到了他手里。如今京城潜藏的隐患、安插的眼线，他全都一清二楚。他现在很好，正在去做他该做的事！”
这段话带着一丝刻意的强硬，像是在自我说服，又像是在极力掩饰心底的落差与失落。
却也不知，是不是意识到自己这番话说得太过强硬，阿宴眼底的戾气渐渐散去，周身紧绷的气场缓缓柔和下来，语气再度回归温柔，甚至带着一丝卑微的迁就。
他抬手推了推桌上的饭菜，轻声哄道：“这些都是城中最有名的酒楼厨子亲手做的，口味和小姐从前爱吃的一模一样，小姐，尝尝吧。”
宋柠依旧无动于衷。
又或者说，她不知究竟该如何回应阿宴。
阿宴静静看着她这副疏离冷淡的模样，眼底的光亮一点点黯淡下去。
连日隐忍的疲惫、小心翼翼的讨好、不被在意的委屈，在这一刻尽数翻涌上来，压得他喘不过气。
他向来清冷自持、喜怒不形于色，可面对宋柠的冷漠，终究是绷不住了。眼尾悄然泛起一层薄薄的红，眼底氤氲着细碎的湿意，声音也微微发哑，带着几分无措与可怜。
“小姐。”