微弱的光晕刺破沉沉死寂，堪堪照亮巷口那道伫立的玄色身影。
是谢琰。
宋柠脚步骤然顿住，心底酸涩翻涌，下意识想要挣脱阿宴的掌控。
可阿宴手中力道越发紧，稳稳扣住她的手腕，抬眸看向谢琰，唇角勾起一抹极淡的笑意，“肃王殿下好快的脚程，我以为你还要一个时辰才能寻到此处。”
谢琰并未理会阿宴，一双眸子将宋柠上下都打量了一遍，却定她没有受伤，这才将目光落在阿宴的身上。
“放开她。”
阿宴却是一笑，“王爷今日在城中打探了一番，应该知晓如今城中究竟是什么局势，你真当，这京城还是你一手能掌控的京城？”
谢琰眸色一沉，“你说得对。如今的京城，的确不是我能一手掌控的了。可城北的军械库，城南的粮仓，城西的水门……这三处机要之地，你却都悄悄安排了人手。甚至就连北境重点看守的镇国公府，值守侍卫里也藏着你的人。这些地方，每一处都是你的后手。倘若你临时反悔，北境人未必就能成事。”
阿宴脸上从容淡然的笑意瞬间僵住，眼底掠过一抹真切的错愕与意外。
他没想到，短短一日，谢琰竟然查到了这么多。
可随即，他却是一笑，“我好不容易走到今日，好不容易取得北境人的信任，你倒说说，我为何要半途反悔，毁掉自己所有的筹谋？”
夜色静谧，晚风萧瑟，吹得灯笼烛火飘摇不定，将两人对峙的身影拉得狭长孤冷。
空气里暗流汹涌，无声的博弈在巷口悄然蔓延。
谢琰就这么静静地看着阿宴，好一会儿方才开口，“因为，你始终都是大棠人。”
一句话，仿佛戳中了阿宴心底最深的执念与伤疤。
宋柠眼底的眸光微微一动，像是意识到了什么，猛地转头看向阿宴。
可阿宴那一双眸子却汹涌着不甘与恨意，压多年的怨怼彻底冲破桎梏，扑面而来。
“大棠人？”他低声重复，语气极尽嘲讽悲凉，像是听见了天底下最荒唐的笑话，“当年威远镖局八十七口人惨遭屠戮的时候，怎么没人记得，我们是大棠人？！”
‘‘谢琰，你别以为你很了解我，阿蛮的那笔帐，我还没同你算过！’’
冷冽的字句随晚风飘散，萧瑟又凌厉，藏着经年累月，未曾消解的血海深仇。
谢琰眉心微微拧起，面上没有恼怒，没有辩驳，只剩一片沉静的肃穆，