明知她自幼锦衣玉食、素来洁净，却还是让她受了这样的委屈。
一旁的中年男子倒是个有眼力见儿的，眼见着阿宴看向宋柠的眼神带着心疼，便忙开了口，“我知道村后有一处便所，位置偏僻了些，所以平日里用的人少，许是能干净些，姑娘可愿多行几步？”
宋柠没有应声，只是默默点了点头。
那男子笑了笑，便领着宋柠往村落深处走去。
一路慢行，沿途皆是错落的农家屋舍，炊烟袅袅，看似平和静谧。
宋柠垂着眼，看似随意踱步散心，余光却扫过沿途每一处角落、每一户院落。
越看，心底越凉。
一户院墙的角落堆放柴草的缝隙里，隐约藏着几把刀刃。
一户院落的墙根下，干草遮掩处，整齐叠放着数副暗藏锋芒的皮甲，做工精致，制式统一，绝非寻常村民所能拥有。
沿途偶遇的闲散村民，看似踱步闲聊，目光却始终暗中扫视村落出入口，站姿警惕，进退有序，全然是受训之人的戒备姿态。
点点滴滴的蛛丝马迹，层层叠加，彻底印证了她心底所有的猜测。
这根本不是一处普通的山野村落。
这些村民也不是普通的村民。
甚至于，他们很可能就不是大棠的子民。
而是……北境人。
“姑娘，前头就是了。”
中年男子忽然开口，指着前头道，“小的就在这儿等姑娘。”
“好。”宋柠轻柔地应了声，方才缓步上前。