宋柠一怔，接过布条，凑近了仔细看。
那字迹歪歪扭扭的，像是刻意写成了这样，可若细看，那笔画间的起承转合和这那熟悉的结构……
宋柠的脸色一下子就变了。
这……像是外祖的笔迹。
宋柠抬起头，看向谢琰，眸中的惊惶几乎要溢出来。
“难道是……外祖？”
是外祖将她引到这儿来的？
谢琰看着她苍白的脸色，什么也没说，只是又将碎布拿了过来，塞进自己的袖袋中，“未必。”
他声音低沉，透着能安抚人心的力量，“不排除有人刻意模仿。”
毕竟，就算镇国公不在意宋柠的死活，要传信的法子，也多得是。
何须暴露自己？
宋柠怔怔地看着他，心乱如麻，眉心也皱得更紧，“所以，到底发生了什么事？为什么你要藏身于这片林中？”
谢琰看着她，沉默了一瞬，终于开口。
“从承恩侯府那封书信开始，我就一直在追查。”他的声音压得很低，在这逼仄的树洞里却字字清晰，“一路查下去，线索越来越多，越来越顺……顺得不像真的。”
宋柠眉心微蹙。
谢琰继续道：“那日在城外汇合，我本已察觉到不对，却没想到对方动手那么快。成安替我挡了一刀，重伤落马，我带着几个亲卫且战且退，最后被迫躲进这片林子。”
“所以你是真的遇袭了？”宋柠问。
谢琰点头：“是真的。但躲进林子之后，我忽然想明白了一件事：我所追查到的那些线索，极有可能都是对方刻意留下的。他们想引我入局，一步一步，直到把我逼进他们的陷阱里。”
他说着，唇角微微勾起，那笑意却冷得惊人：“既然如此，我不如将计就计。”
宋柠看着他，忽然明白了什么。
“所以……”她的声音有些发颤，“你放出消息说自己藏身林中，是为了引幕后之人现身？”
谢琰看着她，目光里带着一丝复杂：“是。我派人暗中传了消息出去，说肃王重伤躲在这片林子里，等死。”
他顿了顿，又道：“只是我没想到，来的会是你。”
他布下诱饵，等着预想中的杀身之祸。
却等来了她。
就像那日深潭之下，他以为自己必死无疑，却没想到，她竟会从水底钻了出来。
她总能比死亡，先一步来到他身边。