自我？或者心智的部件？心理器官？认知模块？」向山像是在报菜名一样列举着这些虚无缥缈的概念，「这种无形的东西被很多人以不同的方式描述过。」
向山说道，「你知道吗？大量研究表明，当我们人类意识到自己被注视时，行为模式就会发生系统性的改变。无论是被真人注视，还是仅仅看到眼睛的图片，人们都会倾向于表现得更加符合社会规范。」
21世纪初，英国纽卡斯尔大学行为与进化中心的一帮科学家做了个实地实验，旨在探究视觉线索对人类行为的影响。
在为期32天的实验中，研究团队在大学主自助餐厅内对顾客的「餐后清理行为」进行了系统观察，记录了用餐者是否主动清理餐盘的次数。为排除其他因素的干扰，研究人员设计了多组对照实验，分别张贴了包含文字说明的海报、无文字海报、不同性别的人像海报，以及与人物无关的花卉图像等。所有海报均悬挂于视线水平位置，且每天随机更换张贴位置。
结果显示，当印有注视双眼的海报出现在餐厅时，主动清理餐盘的用餐者数量，是花卉海报条件下的两倍。
即使不是实际的视线，而是符号化的「眼睛」，人类的行为依旧会出现变化。
这种现象并不罕见。就好像有监控摄像头的红绿灯路口。即使是深夜，即使内心都清楚知道警方不会因为「深夜没遵守交规」而特地找到你，人们也会因为那个或许是摆设的摄像头而产生行为上的差异。
这一切甚至不会在表层意识中留下太大的痕迹。
在后续的研究之中，学者们又进一步发现，相对于短暂的、斜视的目光，持续而直接的目光更能有效抑制人们不符合社会规范的行为。人类的行为控制系统不止受到「目光」的影响，它还能够精细地分辨注视的性质。
当人们相信自己正被注视时，他们不仅会做出更多亲社会的选择，同时也会减少对观察者的直接注视——也就是回避目光。
人类意识深处，似乎预装了一种复杂的声誉管理策略——既想表现得更好，又要管理社交互动中的眼神信号。这或许是群居动物的一种天赋。
「当人们意识到自己被注视时，大脑的前额叶皮层会出现广泛的激活。」向山对镇魂法王说道，「被注视着的你，与没有被注视的你，在你心中是同一个人吗？」
「毫无疑问。」
「即使他们的行为模式会有很大差异？」
「确实如此。」
「那么现在这个