人。
朝廷按五千人拨粮饷，月月不断，年年照发。
可实际呢？
他翻到最后一页，手指停在最末一行蝇头小字上。
那行字是他亲笔添上去的，墨迹比别处淡了几分。
——实有兵卒四千一百二十三人。
就这四千一百二十三人里头，能弯弓射箭的不到一千。
剩下的，不是四十往上的老卒，便是十四五岁的娃娃，还有些是身有残疾、在别处混不下去了，被发配到应州来充数的。
甲胄呢？皮甲凑一凑，勉强能凑出一千副。
铁甲？统共不到一百副，还多是锈迹斑斑的旧货，穿在身上走两步便哗啦啦地掉铁屑。
刀枪也是一般光景。
库里那批长矛，矛头钝得能当擀面杖使。
弓弦断了三成，箭矢缺翎少羽。
就这，还是他这些年“省吃俭用”攒下来的。
再往下的，全进了他的私库。
萧术哲将账册合上，往案角一推，端起那碗凉茶呷了一口。
他想起前日大同府送来的那道文书。
调兵。
一万五千人，从云州调往应州。
文书上写得明明白白：宋人已在河北集结大军，应州乃西京门户，务必严加防守。
他当时看完文书，半晌没有说话。
一万五千人。
听起来不少。
可那是耶律阿思派来的兵。
耶律阿思是什么人？
跟他萧术哲没什么两样。
西京道这些年兵饷被层层克扣，云州的兵又能好到哪去？
再说了，这一万五千人从云州走到应州，少说也得五六日。
这五六日里，若宋人真打过来。
他不敢往下想了。
他将茶碗搁下，正要起身，忽然听见前院传来一阵急促的脚步声。
萧术哲眉头一皱。
门帘被一把掀开。
夕阳的余光从帘缝间灌进来，刺得他眯了眯眼。
进来的是应州都头，一个叫耶律伏的契丹汉子。
此人平日里还算稳重，可此刻那张被风沙磨得粗糙的脸上，竟没有半分血色。
他单膝跪地，抱拳时手在发抖。
“使君，哨骑急报。”
萧术哲看着他，没有说话。
耶律伏咽了口唾沫，喉