五月二十八日，卯时二刻。
天边刚泛出蟹壳青，暑气尚未蒸腾。
营中火头军已在各处支起了大锅。
今日伙食比往日多了一倍——饼子、咸肉、菜汤，管够。
老卒们端着碗蹲在地上吃，谁也不说话。
当兵的人都明白这顿饭是什么意思。
赵似出帐时已披挂整齐。
鱼鳞细铠贴身而束，外罩素白战袍，腰间佩剑换了柄窄身直刃的斩马剑。
章楶已候在帐外，甲胄上沾着露水，他天不亮便亲自复查过了投石机、猛火油、浮桥、冲车。
“都齐了？”
“齐了。”章楶点头，“二十架投石机，三千斤猛火油，六道浮桥，六辆冲车。”
赵似没有多问。他信章楶。
卯时三刻，鼓声响了。
不是寻常的点兵鼓——是《大武》之乐，天子亲征所用的军乐。
鼓点沉而缓，一声一顿，像铁锤砸在砧板上。
九万禁军从各营涌出，步卒在前、弓弩手居中、骑兵压两翼，依军阵在大营前旷野上列开。
晨风从西边卷过，将阵中旗帜扯得猎猎作响。
那面最大的是赵似的天子旌旗——赤底黑缘，正中一个斗大的「宋」字。
赵似翻身上马，沿军阵前沿缓缓走了一趟。
马走得慢，他从第一排步卒面前过，前排老卒能看清官家甲胄上细密的鳞片纹路，能看见那张年轻面孔上被风沙磨出的粗粝。
走到右翼骑兵阵前时，一个年轻骑卒偷偷抬了下眼，正对上赵似的目光。
那骑卒慌得立刻低下头去，耳根子烧得通红。
赵似笑了一下。
走完一圈，他在指挥台前翻身下马，将缰绳丢给梁从政，大步登上土台。
大军瞬间安静下来。
“朕这有一封信。”
“是朕出征前收到的。”
他从袖中取出一张素笺，展开。
“写信的是个女子。十七岁。”
前排有些人交换了眼神。
十七岁的女子，写信给官家？
这跟打仗有什么关系？
赵似没有理会那些眼神。
他将素笺举到眼前，念道：
“闻道官家征北寇，六军雷动山河吼。手按龙泉光射斗，胡尘走，燕云十六归疆候。”
“身在深闺空袖手，