旗人没新军，就动不了他的北洋，有了新军可就不好说了。
不行，得把老李脑子里的“最大威胁”给掰过来。
要不然，这比赛炼钢的事业，可就要给耽误了！再捡起来，恐怕就是六七十年后了……到那时候，老子坟头草都三丈高了！
而没有一个能做大做强的钢铁厂，在将来的时代，是不可能成为一个强国的，甚至连自保都办不到。
“幼翁所言差矣，”常德胜深吸一口气，知道得下猛药了，“旗人新军固然要防，可那是后话。眼下的危机，是汉阳铁厂一旦建成，张香帅手里就多了一张王牌！
虽说汉阳铁厂因为选址问题，可能赚不了几个银子。但这问题的关键是赚不赚钱吗？根本不是，这问题的关键是，咱大清的洋务第一人到底是谁！
至于汉阳厂的那点儿先天不足，只要香帅得了朝廷的全力扶植，猛猛地往里砸银子，总是能成的。
到了那时，朝中的清流就会这么说——”
他顿了顿，清了清嗓子，拿捏着那种“忧国忧民”的调子：
“‘李合肥办洋务三十年，所恃者不过购舰买炮，实乃舍本逐末！今张香帅在汉阳建铁厂，方是培植国本、振兴实业之正途！往后我大清枪炮舰船，皆可用自产之钢，不必仰洋人鼻息。此乃香帅高瞻远瞩，非李合肥所能及也！’”
这话一出，屋里静了。
张佩纶的脸色变了变。他是清流出身，太知道那帮人什么德行了。
周馥皱起了眉。
连一旁的盛宣怀也露出了些义愤。
李鸿章脸上那点疲惫渐渐没了，取而代之的是沉思，也许还有那么点儿对未来的忧心。
现在的北洋，表面上是花团锦簇、烈火喷油，但实际上内忧不少，外患更多。
“到了那时候，”常德胜趁热打铁，声音压低了，“中堂就不是咱大清洋务第一人了。张香帅才是洋务第一人！人家什么身份？清流领袖，翰林出身，如果又成了洋务标杆。清流、洋务，两头的牌坊都让他一个人立了！而且，如今朝廷已经嫌咱北洋尾大不掉，要扶植香帅了……这要是香帅真干出点什么，汉阳真出了好钢，哪怕贵一点，这政绩……”
他没说完，但意思到了。
屋里又静了下来，空气都有点儿压抑了。
过了好一会儿，李鸿章才缓缓开口，声音听不出喜怒：“那你说，该怎么办？”
常德胜知道，火候差不多了