罗兴兰坐直了，清了清嗓子：
“我三舅张弼士，这几日就在上海。不日就北上津门。跟他一块儿来的，还有另外几位南洋巨富。”
他顿了顿，伸出五根手指头，然后又翻了翻。
“多了不敢说。一千万两银子，不是问题。只要有靠得住的产业能投。”
常德胜一拍大腿：
“那还等嘛啊？”
他站起来，手指头在桌上点点划划：
“滦州搞个煤铁联营。铁厂出了铁轨，就上马关东铁路。等船板造出来，旅顺口还能上马个船厂。这些可都是洋务大项，干成了，只要朝鲜那边不大败，北洋的水陆实力还在，北洋往后就绝对倒不了！”
他看向罗兴兰，语气非常笃定：
“北洋不倒，南洋财团在滦州煤铁联营、关东铁路、旅顺船厂上投的银子，就万无一失！”
娜塔莉在旁边补了一句，声儿不大，但每个字都是实实在在的：
“倒了也不怕。产业好，不怕没人接盘。”
常德胜心里挑了下大姆哥——这娘们儿是真是挺配合的。她这话的意思是：就算北洋倒了，德国也能接盘。这下就免除大家的后顾之忧了。
常德胜顺势又把球踢给盛宣怀：
“盛大人，如何？这可是至少一千万两的大手笔。北洋这边，能操这么大盘子的，非您莫属！”
盛宣怀终于开口了。
他没接常德胜的话茬，看向袁世凯：“慰亭，这事儿……中堂知道吗？”
袁世凯摸了摸自个儿的大肚子，笑呵呵的：“知道个大概。具体的，咱谈妥了，再跟中堂禀报。”
盛宣怀点了点头，沉默了几息。
然后他说：“铁厂的事，我在唐山看过那块地。煤是现成的，铁矿是现成的，铁路也是现成的。张南皮的汉阳铁厂，我派人去瞧过，光运费就够他喝一壶的。咱这边，成本起码比汉阳低三成。”
他顿了顿，又推了推眼镜。
“关键是产品销路。关东铁路的钢轨，咱能供吗？船厂的钢板，咱能轧吗？要是能，这事儿就有门。”
常德胜马上脱口而出，像是在背施工方案：“唐山铁厂一期，年产三万吨生铁没问题。关东铁路两千里，每里用铁轨三十吨，光铁路就是六万吨。旅顺船厂要是上马，一年几千吨钢板跑不掉。还有江南制造局、福建船政局，哪个不要钢铁？销路甭愁。”
盛宣怀听着，眉头皱着的纹路慢