曹锟从后面追上来，一把搂住他肩膀，圆脸上笑开了花：“考完了！下馆子去！我请——煎饼果子管够！”
常德胜被他搂得一个趔趄，笑骂：“你他娘轻点儿！老子这身子骨经不起你这么折腾！”
两人就这样勾肩搭背地往学堂外走去。
操场上，段祺瑞正和几个成绩好的学员站在一块儿说话。看见常德胜和曹锟，段祺瑞嘴角撇了撇，转开了目光。
冯国璋倒是笑眯眯冲他们点了点头。
常德胜也点点头，心里想着：这帮人，二十年后都是大人物。曹锟，冯国璋，段祺瑞，王士珍，还有我……北洋军阀班底，齐活了。
他忽然有点恍惚。
老子一个画图狗，怎么就混进北洋总统预备班了？
当军阀当总统，总比当画图狗强吧？好歹，咱也是民国数一数二的大甲方！
“走啊！”曹锟拽他，“发嘛愣？饿晕乎了！”
常德胜回过神，咧嘴笑了：“走！吃煎饼果子去——多加俩蛋！”
两人走出学堂大门。天津卫四月的风，带着点海河的腥味儿，吹在脸上湿漉漉的。
常德胜回头看了一眼学堂门口那块匾——“北洋武备学堂”。
光绪十五年。
距离甲午年，还有五年。
距离大清完蛋，还有二十二年。