每张桌子间隔一米五，桌上放着墨水、钢笔、草稿纸。正前方墙上挂着一幅巨幅欧洲地图，从直布罗陀到乌拉尔山，从挪威到西西里，全在上面。地图上用红、蓝、黑三色图钉，密密麻麻标记着近五十年的主要战役——克里米亚、普法、普奥……
常德胜站在地图前，看似随意地看着，心里却在飞快地复盘《战争学院习题集》里那些战例。
“色当战役，毛奇指挥，普鲁士赢……这里钉着蓝钉子，代表普鲁士胜利。克里米亚战争，英法赢……红钉子。普奥战争，克尼格雷茨战役……蓝钉子。”
他目光在地图上扫过，脑子里同步调出习题集里对应的战术想定题和标准答案。这套流程他练了二十几天，已经有点熟悉了。
另一边，四个日本人进屋后，没看地图，直接各自寻了桌椅坐下。井口省吾从皮包里拿出绘图工具——圆规、三角板、比例尺，一样一样在桌上摆开，摆得整整齐齐。山口圭藏掏出一块怀表，看了眼时间，又小心地放回口袋。藤井茂太拿出钢笔，拧开笔帽，试了试墨水。东条英教坐着没动，腰板挺得笔直，目光平视前方，可眼角的余光，一直瞟着常德胜。
段祺瑞在角落里找了张桌子坐下。他没看地图，也没摆文具，就低着头，目光死死盯着桌面。可常德胜能感觉到，段祺瑞那目光时不时就飘过来，落在他背上——那眼神复杂得很，有焦虑，有不甘，还有点……怨气。
常德胜心里叹了口气。段芝泉啊段芝泉，你要是一直这心态，这辈子顶天就是个“北洋之虎”，成不了“真龙”。龙得能腾云驾雾，虎嘛……也就是个山头大王。
他正想着，考场门又开了。
一个德国军官走了进来。
四十岁出头，个子不高，但肩宽背厚，看着就结实。脸上没什么表情，身上穿着普鲁士陆军少校的军服，手里捧着一叠厚厚的考卷。
“诸位。”他把考卷放在讲台上，“我是战争学院的教官，戈尔茨少校。今日由我负责监考。”
屋里静得能听见呼吸声。
戈尔茨少校拿起最上面一份考卷，举起来：“今日考试共五场。上午三场：数学、物理、英语。下午两场：专业科目——炮兵、步兵、骑兵、筑城，四选一；以及战术想定。”
他顿了顿，目光落在常德胜和东条英教脸上，多停了一瞬。
“本次考试，所有战术想定题，由陆军总参谋长瓦德西上将亲自拟定。”
这话一出，屋里几个人同时倒吸一口