顿：“后面这句……合适？”
“有什么不合适的？”李鸿章吹了吹茶沫，“老佛爷现在可把德意志的洋皇上当知己了，把那威廉皇帝骑马的相片摆在她的西苑仪銮殿里天天看呢！”
啊，太后老佛爷的寝宫里摆了张洋皇上的照片这合适吗？咸丰在是底下知道了不生气吧？
张佩纶不敢再问，低头写完。放下笔，正要起身去发电报，李鸿章又开口了。
“等等。”
张佩纶站住。
“用北洋的密电码，再给常德胜发一封。”李鸿章说，“让张弼士转。”
张佩纶重新坐下，铺开第三张纸。
“告诉他，”李鸿章放下茶盏，手指在案桌上轻轻敲了两下，“朝廷马上要暂停北洋外购船械两年。翁叔平的折子，日内就要递上去了。叫他在南洋活动一下，看看能不能再筹笔款子。事成之后他的四品道台和朝鲜营务处会办，马上就给。”
张佩纶写到这里，忽然停笔，抬起头：“岳父，能不能照‘常远’舰筹款的惯例？”
李鸿章一皱眉：“‘常远’舰的惯例？”
“借。”张佩纶说，“不用真的还钱的那种借。”
李鸿章没说话，等他往下说。
“常德胜之前给北洋安排的‘南洋贷款加投资’的筹款方案，您还记得吧？”张佩纶放下毛笔，掰着手指头算了起来，“南洋银行出银子，借给轮船招商局；招商局再借给北洋衙门；北洋衙门拿这笔银子去买船买炮。账面上是招商局的商款，不经户部，翁叔平想管也管不着。还钱的时候，也不用北洋掏一两现银。而是拿南洋投钱给开平煤矿增产出来的煤，运到南洋去卖，用煤款还贷。这一圈转下来，北洋手里多了船炮，开平煤矿多了销路，南洋银行赚了利息，如今南洋的华人豪强还有了基业四家都赢啊。”
他顿了顿，看着李鸿章：“这样的银子，如果能再借个几百万……岳父，咱北洋，就不用看朝廷里那帮朽木的脸色了。”
李鸿章看着这个女婿，看了好一会儿。
“几百万？”他苦笑一声，“户部一年才给北洋拨下二三百万的款子。这几百万要是能筹来，北洋的日子……确实不用看人脸色了。”
“这不挺好？”张佩纶眼睛发亮，“往后岳父再不用受那帮人的窝囊气了。”
李鸿章笑着摇摇头，挥了挥手：“若真如此，恐怕朝中要有不少人彻夜难眠了。行了，去吧给张弼士、常振邦，还有我大哥发电。”