贵出多少？”
他扫了众人一眼：“大家都是买卖人，这汉阳厂、滦州厂，哪个能赚钱，哪个要亏本，诸位还不明白吗？”
陈秀连没接话，但神色松动了一些。
常德胜趁热打铁：“至于朝廷的批文，中堂已经点头了。只要诸位的章程定下来，中堂立刻上奏朝廷请旨开办。太后那儿，我也当面禀报过，太后说了四个字——‘放手去做’。”
他把“放手去做”四个字咬得很重。
花厅里安静了几息。
陈银钟放下西瓜，擦了擦手，慢悠悠地说了一句：“常观察，章程的事，可以慢慢谈。不过我们确实有几句话，想单独跟您聊聊。”
单独聊聊？
要逼着盛宣怀？
他笑着站起来：“正好，后院有个小亭子，凉快，咱们去那儿坐坐。”
陈秀连和陈银钟对视一眼，一起站了起来。
三人一前一后出了花厅，穿过回廊，来到后院的小亭子里。
陈秀连开门见山：“常观察，刚才在花厅里，有些话不便当着盛大人的面说。现在只有咱们三个人，我就直说了”
他顿了顿：“滦州铁厂能不能赚钱，说实话，我们不太在乎。几百万两银子，亏得起。”
常德胜愣住了。不在乎赚钱？那你们在乎什么？
陈秀连看着他，接着说下去：“我们在乎的，是罗执政官的路子。”
他说的“罗执政官”，就是罗振兴。
“罗执政官在坤甸，有地盘，有军队，有政权。荷兰人不敢动他，英国人也要给他几分面子。我们这些人——”他苦笑了一下，“在洋人和土人眼里，不过是会下金蛋的鸡。今天心情好，喂你一把米；明天心情不好，宰了吃肉。”
陈银钟在旁边点了点头，接口道：“常观察，实不相瞒，这几年南洋的局势不太平。荷兰人在爪哇加紧盘剥，英国人在马来亚也收紧了对华商的限制。我们这些人，看着家大业大，实际上夜里都睡不安稳生怕哪天早上醒来，庄园被占了，矿场被抢了，一家人连命都保不住。”
他往前走了半步，压低声音：“罗执政官那条路，我们也想走。但我们没有您这样的帮手。”
常德胜明白了。
他们不是来投铁厂的。
他们是来找“瓦格纳”的。
陈秀连见他没说话，又道：“罗执政官跟我们说过，您在坤甸那一仗，几百人打几千人，用的战术、装备、训练