凭这么一支私兵，拿了北洋账上二百多万海防经费的一半去买兵舰，别人自然不敢放屁。
可问题是……这银子一旦动了，他李鸿章就不再是太后老佛爷的“忠臣”了。
李鸿章看着女婿，本想训两句。可话到嘴边，又咽回去了。
张佩纶是吃过败仗的人。马江那一战，法国人的铁甲舰把福建水师打成什么样，他心里门清。从那以后，张佩纶就落下个毛病，总觉得船不够，炮不够，什么都要多备几条。
好好一个清流名臣，现在天天念叨买船买炮，也不容易。
李鸿章叹了口气，正想说点什么，外头廊下脚步声响了。
“中堂！中堂！”
周馥一掀帘子就进来了，手里捏着三封电报，一脸的“您猜怎么着”。
“兰溪，”李鸿章叫他，“什么事儿？”
“柏林。洪状元、常德胜、郭世贵，三个人，三封电报。”周馥把电报放桌上，先拿起最上面那封，“这是常振邦的，发给我转呈中堂。”
李鸿章戴起老花镜，接过电文，展开一看。
三十来个字儿。
“德皇允售舰遣员，价二百余万，且有促战之意。窥其意，在乱中取利。德胜禀，乞示。”
李鸿章看了三遍。
把电报轻轻放桌上。
“幼樵，”他说，“你先看看这个吧。”
张佩纶接过电报一看，眼睛“唰”就亮了：“这是好事啊！咱们只要买到这条大船，北洋就能多安稳几年！”
李鸿章没接茬，只是看向周馥手里另外两封电报。
周馥把洪钧的电奏递过来。
李鸿章展开一看，愣住了。
“德主威廉二世……先予逾格召对……德主盛赞我皇太后慈晖广被，圣德巍巍，比之英主维多利亚；又称颂皇上少年睿智，鼎新有象……”
他把电文放下，摘下老花镜，揉了揉鼻梁。
“德皇……夸西太后？”李鸿章一脸的不敢置信，“这怎么和常振邦说的不一样啊？这是洪文卿在瞎编？还是常振邦在胡诌？”
周馥又把第三封电报递上：“中堂，这是郭世贵的密电，您看。”
李鸿章接过来，快速扫了一遍。
郭世贵的电文写得很细。先说了常德胜已考入战争学院，还得个头名云云。然后又写了德皇见常德胜，谈了不止半个时辰，常德胜应对得体，德人甚器之。最后，后又特别提了