“汉密尔顿家族在情报界根深蒂固，和他们深度绑定对我们惠特克家族目前在五角大楼的处境来说，确实是一大助力。”
“这只是一张掩人耳目的政治牌。”卢克抛出了真正的筹码，“将军，这不仅是助力。一年后我有百分之百的把握，让您晋升四星上将。”
这下，一向沉稳的惠特克中将彻底不淡定了。
“让我晋升上将？”老将军把雪茄按灭在烟灰缸里，眼睛死死盯着卢克，“年轻人，你知道你在说什么吗？”
“你知道现在五角大楼的权力天平倾斜得有多严重吗？给我讲讲，你打算怎么做？”
卢克毫不退缩地直视着惠特克中将，“具体的全盘计划，我现在还不能全盘托出。不过可以透露的是，圣诞节前我会亲自拜访布什先生。”
这句话的分量，比任何具体的计划都要重！其中的政治意味不言而喻，卢克一定是和布什家族交换什么，但到底是什么能换来一个四星上将？
惠特克中将眼中闪过一丝震惊：“是你自己去，还是和汉密尔顿家的闺女一起去？”
“我和她一起去，而且我有绝对的信心能在那座庄园里谈成，一些决定未来十年格局的政治交易。”卢克语气十分笃定。
老将军沉默了足足一分钟，他重新审视着眼前这个年轻人。
一年前，卢克还只是一个需要惠特克家族庇护的西点毕业生。一年后，他竟然已经成长为了能在老布什面前谈条件的政治棋手。
“好吧。”惠特克中将点了点头，语气却变得异常严厉，“上来就抛出这么大的好消息，诱饵给足了。”
“现在，来说说你的坏消息吧。我可不认为你会在这个需要到处奔走的关键时间点，专门跑来纽约跟我讲故事。”
“玛格丽特怀孕了。三个月。是我的。”卢克抛出了这颗足以炸翻整个书房的惊雷。
“不能要。”几乎在卢克话音落下的瞬间，惠特克中将脱口而出。
他甚至没有去问细节，老一代军方政客的冷酷与现实在这一刻展现得淋漓尽致。
他太清楚未婚先孕对一个女军官意味着什么，更清楚如果玛格丽特因为生孩子而在五角大楼休假两年，惠特克家族将会面临怎样的权力真空。
老将军冷冷地盯着他：“虽然晋升上将的苹果很诱人。但那只是空口白话，政治是最不可靠的投资。我不能拿惠特克家族的命运去赌。”
惠特克中将看了一眼脸色微白的孙女，语气不